La película relata la historia de Susan (Amy Adams), una artista con una vida completamente vacía, sin sentido, atrapada en un matrimonio abocado al fracaso, que recibe un especial paquete de parte de su ex-marido Edward (Jake Gyllenhaal), al que no ve desde hace años. Es un libro. Un libro que la conducirá hacia un viaje sin retorno por los más profundos abismos de su propia alma.

La historia que cuenta el libro no es sino una metáfora total y absoluta de la vida de Edward, al dolor extremo que fue sometido por parte de la persona que más amaba. Susan no solo nunca creyó en el talento de Edward, sino que le abandonó por otro hombre más exitoso y abortó su propio hijo. Pero la película, como tal, es la victoria del escritor, la venganza emocional llevada a sus máximas consecuencias.

Para mí hay dos puntos de ruptura en la narración hacia el final, no tanto entendidos como plot twists, si no dos detalles argumentales que reivindican el conjunto:

El primero se trata de un flashback, en el que Susan recuerda como presionaba a su marido para que diese más de sí mismo. Ella le dice que puede escribir sobre otras cosas que no tengan nada que ver sobre su propia vida. Es esencial este hecho, porque Edward construye el libro en función de sus vivencias personales, para así mostrarle que no sólo tiene muchísimo talento, si no que el libro ha sido calculado al milímetro, con un solo objetivo: demostrar, paso por paso, que cometió el error de su vida.

El segundo se encuentra dentro de la historia del propio libro, cuando Ray Marcus (un Aaron Taylor- Johnson que borda su papel) es liberado por falta de pruebas sólidas. Hay un momento donde están en una cafetería, en el que Bobby (Michael Shannon) le propone tomarse la justicia por su propia mano a Tony, el alter ego de Edward en el libro, quien, visiblemente interesado, le pregunta que si traerá problemas a su carrera, a lo que Bobby responde que no le importa, porque padece un cáncer terminal. Aquí, Tony dice que no se lo ha dicho, mientras que este se limita a contestar que sí, que se le ha olvidado.

Podría ser un hecho trivial, un descuido por parte de nuestro protagonista, pero en ese mismo momento se rompe definitivamente el hilo argumental del libro, que enlaza con el momento donde Tony muere, y da lugar a una serie de incógnitas narrativas que se plantean de este hecho:

1. ¿Realmente existió el personaje de Bobby Andes en ese tramo del libro?. Si bien es cierto mencionar que, durante la investigación, este personaje enchirona a dos de los tres violadores que acabaron con la vida de su mujer y su hija, pero, a partir del momento en el que le dice eso, el personaje actúa en función de los deseos de Edward y, aunque podría decirse que un tipo en su situación poco o nada puede importarle lo que le pase, hay un detalle que no acaba de concordar de manera lógica.

2. ¿Por qué si sabía que estaba en la cabaña, no fue en ayuda de Edward? Este hecho es el que prueba que Bobby nunca ayudó a Tony a matar a Ray Marcus, que parte de lo que sucede ahí está en la cabeza del protagonista, que, desolado tras conocer la noticia de la puesta en libertad del líder del grupo, no tiene otra opción que matarlo, y después, tras despertar y darse cuenta del acto que ha cometido, decide poner fin a su propia vida.

Al final, solo nos queda empatizar con una pobre Susan, desgarrada por el relato, esperando en ese restaurante al hombre que nunca debió soltar de su mano, porque el mensaje que le transmite es durísimo:

Sí tú, te amé con todo mi ser, pero no eres más que un Animal Nocturno que acabó con la vida de mi hija. Ese es tu verdadero yo; por mucho que quieras ocultarlo detrás de una vida de lujos y vanidad, sé quien eres en realidad y lo que me hiciste.

Quizá como en la historia, Edward no aparece porque se suicida, pero eso ya es hilar demasiado fino.

A nosotros sólo nos queda disfrutar.