Aunque visibiliza ciertos aspectos relativos a la opresión capacitista, el mensaje tiende a positivizar la condescendencia y el paternalismo del colectivo capacitado o "gente normal" (privilegiados) hacia la comunidad discapacitada/cuerpos no normativos (oprimidos) más que al rechazo a la opresión capacitista propiamente dicha, incurriendo así en la típica mirada vertical del primer grupo sobre el segundo.

El patinazo de Lynch reside en que, al mismo tiempo que muestra la realidad social excluyente del colectivo, ensalza un caso aislado de superación personal. Vemos que, tanto Merrick como el resto de freaks, sufren discriminación capacitista: mercantilización de sus cuerpos, marginación social, etc. La única diferencia entre ambos consiste en que, al primero, le son otorgados determinados privilegios a título individual que lo separan de la barbarie del freak show mientras que, al segundo grupo, les son vetados. Pero es que, además, la superación personal de Merrick no emana de la acción integradora de una sociedad solidaria e inclusiva, sino que se sustenta en el fetiche y la filantropía arbitraria de la clase alta londinense (monarquía incluida, para colmo). Merrick no sólo adquiere determinados privilegios, sino que lo hace por efecto de un cúmulo de causalidades improbables, como despertar interés en un cirujano adinerado o caerle bien a la reina. Esto, lejos de promover un ideal anticapacitista, emancipador y empoderador - pues las relaciones de poder entre privilegiados y oprimidos permanecen intactas - cae estrepitosamente en el individualismo y envuelve a la peli en un halo de sensacionalismo artificioso.