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El nadador de Frank Perry es un drama sobre un hombre que vive en una zona residencial de Hollywood y decide nadar en todas las piscinas de sus amigos y vecinos hasta llegar a su casa, siendo entonces poco a poco consciente de quién es y lo que piensan de él las personas que le rodean. Dirigida con un ritmo dinámico y con un estilo muy intimista y nostálgico en sus pensamientos, es una obra distinta que no quiere contar grandes historias, sino más bien acompañar a un hombre en su autodescubrimiento en un día de ocio mientras nada de piscina en piscina, dándose cuenta entonces de muchas cosas buenas y malas que ignoraba o desconocía. Como la vida misma cuando decides mirar a tu alrededor y ver realmente lo que tienes y a quién tienes en tu vida.
La fotografía en color es lumínica y desde luego vistosa en sus imágenes evocadoras que dan mucho atractivo al film, sobre todo si lo ves en verano, ya que sus imágenes son bellas e idóneas para la trama que propone. La música es melancólica y triste desde que empieza, con algunos sonidos inquietantes y enardecedores que van adelantando poco a poco un desenlace de lo más inesperado y otros hermosos y melódicos en su acompañamiento del film. Los planos y movimientos de cámara consuman un trabajo técnico de lo más particular al emplear mucho los primeros y primerísimos planos, cámara en mano, grúas, seguimiento, subjetivos, avanti y algunos ralentizados que se centran en mostrar las personalidades de los protagonistas.

Las actuaciones son sinceras y sentidas, variando a medida que avanza la curiosa trama del film. Como protagonista absoluto Burt Lancaster está excepcional en un papel emocional y auténtico, siendo buenos los acompañamientos de Janice Rule, Janet Landgard, Tony Bickley y Marge Champion entre otros. Emplea para estos la dirección artística unos vestuarios y caracterizaciones veraniegos de clase alta y sugestivos a la época, en una pertinente labor que junto con los ostentosos decorados te transportan in situ.
El guion, escrito por Eleanor Perry y basado en la historia de John Cheever, es personal e intenta trasmitir un gran mensaje, sobre todo para aquellos que creen tenerlo todo en la vida. Con algunos toques también de desesperanza al ir avanzando la trama y mostrando a un hombre que a lo largo de un día y chapuzón tras chapuzón, se da cuenta de la realidad de todo lo que le rodea, exhibiendo también al público su cara tal cual es para hacer al espectador partícipe de unas vivencias en las que de un modo u otro se puede sentir identificado. Esto se lleva a cabo con una narrativa dinámica y expresiva que con tono clásico deja clara la forma de ser de cada personaje. Cabe destacar también, el montaje con cortes entre piscina y piscina para exponer distintas historias y con el acertado uso de algunos flash-back recordatorios para añadir algo de enigma a la película.

Para finalizar, la considero una obra profunda y muy acertada al centrarse en llegar adentro de su personaje principal e ir exhibiendo sus miedos y desilusiones poco a poco con los que además no contaba, atrapando con ello al público ya que la intención del director es de lo más magistral en lo que se propone. Recomendable por su dirección, guion, actuaciones, fotografía, música, montaje, planos, movimientos de cámara, vestuarios y narrativa que convierten a El nadador, en un film intimista y desde luego muy personal en su singular exposición de los hechos.