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Palmason nos presenta en el comienzo a Lucas, un pastor danés al que se le encomienda la apostólica misión de viajar a tierras islandesas con el fin de construir allí una iglesia y fotografiar a los habitantes que en el camino se cruce. La tarea que en un principio se le antoja como relativamente sencilla y provechosa para él y su futuro, muestra su cara oscura desde el momento en el que su viaje comienza. A medida que avanza la cinta, las desfavorables condiciones climáticas y las salvajes e inhóspitas tierras islandesas transforman aquellas ideas primerizas rebosantes de ilusión de Lucas en desesperación y lo castigan de forma tanto física como espiritual.

Ragnar, por su parte, es un hombre islandés que deberá guiar al pastor hasta la localización donde se ha de construir la iglesia y ayudarle en la construcción de esta. Lo que Ragnar representa es a un líder natural que pone todos sus sentidos al servicio de la tarea de la que en cada momento se esté ocupando. El anciano islandés se comporta como lo hace la naturaleza, que más que expandirse ante él vive en su interior. Como ser humano que es, Ragnar se ha adaptado al entorno natural, aprovechando lo que éste le ofrece, respetándolo y caminando junto a él, nunca percibiéndolos alejados, sino inmiscuidos en una relación de dependencia que nadie se atrevería a poner en duda.

Lo que se nos propone es un enfrentamiento entre el idealismo y la debilidad del pastor, representándolo como un turista que ha elegido mal su destino, con la clarividencia y la fuerza de Ragnar, hombre de la tierra y, lo que es más importante, de su tierra.