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Se trata de una singular película, excepcionalmente dirigida por Frank Perry –aunque la acabó Pollack-, con un guión magnífico basado en un relato de John Cheever (1964), que fue una cáustica crítica de la sociedad rica americana de los sesenta y una excepcional de un Burt Lancaster genial, toda la película en bañador.

Cuenta la historia de un hombre, Ned Merrill (Burt Lancaster) que supuestamente vive en una zona residencial de clase alta y a lo largo del film, el protagonista decide recorrer el valle nadando de piscina en piscina hasta llegar a su casa en lo alto de la colina. Ned siempre va en traje de baño y va contando aquí y allá historias sobre su mujer, sus hijas que tanto le quieren, y tantas anécdotas más que hacen pensar que el “nadador” es un tipo triunfante en el plano personal y de los negocios. Pero los acontecimientos que se van sucediendo dan un inesperado giro al relato, quedando al descubierto un hombre frágil, con muchos resquicios personales y una fuerte carga de delirios y fantasías, o sea, un tipo claramente perturbado que de pronto despierta de la burbuja fantástica en la que vivía. En el Spoiler explico esto mejor.

Es una película inquietante, desasosegante, una peli en la que al principio todo parece ir a las mil maravillas, pero que es un viaje al fondo del propio ser del personaje, el que es en realidad, no el que dice ser. La decadencia de Ed se inicia cuando se golpea un pie –simbólicamente es un golpe a su mismo ser-, cuando la joven, antigua enamorada lo rechaza, y, en fin, a partir de ahí su recorrido de nadador de piscina en piscina deviene un auténtico tormento, un verdadero calvario en el que cada vez cojea más, cada vez tiene más frío y sus pies se manchan de tierra y sangre hasta acabar al final el el profundo pozo de la farsa encarnada en la soledad. Un film muy bueno, algunos dicen, película de culto… y yo estoy de acuerdo.