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Película dirigida con el barroquismo que caracteriza a Ken Russell, una biografía libre y provocadora del compositor ruso Piotr Ilich Tchaikovsky. No es un retrato convencional, el filme se sumerge en el tormento emocional y sexual del músico, poniendo de manifiesto su homosexualidad reprimida, su matrimonio tormentoso con Antonina Miliukova y su batallar interno entre el arte y la represión social.

Visualmente es un precipitado de imágenes, con una cámara inquieta y una puesta en escena cuasi alucinante. Russell sigue en esta obra con su estilo teatral y excesivo, lo cual que convierte la vida de Tchaikovsky en una especie de espectáculo cargado de simbolismo, histeria y sensualidad.

Al parecer, Russell cree Tchaikovsky componía a golpe de inspiración súbita y no trabajando duro y con perseverancia. Así, aunque su película es visualmente más atrevida y más sexualmente explícita que otras biografías de compositores, se basa en la misma suposición falaz: que una puesta de sol, o una mujer (o un hombre, en el caso de Tchaikovsky), o una famosa victoria naval, o algo así podría inspirar al compositor a sentarse y lanzar algunos momentos inspirados.

Ken Russell es un director de lo más retorcidamente barroco, que nos arrastra con él a sus fantasías ornamentadas de decoración de interiores decadente, como si cada fleco de cortina tuviera un flequillo propio, y los personajes se abren paso a codazos a través de una jungla de candelabros, plantadores en macetas, varillas de incienso, viejas botellas de champán, y bordes dorados, y es casi seguro que algo está sucediendo en la película.

Richard Chamberlain interpreta a Tchaikovsky con una mezcla de vulnerabilidad y contención, mientras que Glenda Jackson, como Antonina, ofrece una actuación desbordada que encarna la locura y la frustración, propiamente la de una mujer atrapada en un matrimonio imposible. La música del propio Tchaikovsky, omnipresente, actúa como hilo conductor y eleva muchas escenas por encima del guion y la dirección.

Melodrama que nos pone en pantalla el alma sufriente del incomprendido músico en una historia intensa que no se olvida fácilmente.