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Famosa y emblemática película de gánsteres, origen de casi toda la imaginería del género, bien construida y desarrollada por Howard Hawks y coproducida en colaboración con el magnate multimillonario Howard Hughes. Cinta clásica concerniendo Tony Camonte, titulada Scarface (1934), pero el mundo lo recordará por otro nombre, Cara Cortada, siendo un personaje ficticio basado en el personaje real Al Capone, incluyendo también el hecho histórico de la masacre del Día de San Valentín. Mientras Tony y su fiel amigo Rinaldo (George Raft) trabajan para el jefe de la mafia Johnny Lovo (Osgood Perkins), Tony comienza a tomar el control de los negocios en la ciudad con una aplicación ejecutiva eminentemente violenta, y se convierte en una amenaza para Johnny y los otros jefes a menos que trabajen para él. Mientras tanto, su hermana (Anne Dovrak) quiere ser más independiente y tiene profundos problemas con Tony. Poco después, Tony y Rinaldo toman el dinero de Lovo y ascienden rápidamente en los rangos jerárquicos del gangsterísmo. Tras un mes de vacaciones en Florida, Tony descubre que su hermana Cesca, por quien siente un amor confuso y apasionado, es la amante de Gino, y a partir de ahora todo sale mal. ! Ella era su novia, la protegía celosamente, pues conocía su debilidad y lo desafiaba ¡. ¡El drama candente de Howard Hughes! Era su chica... hasta que le falló la energía y se desplomó hacia su perdición. ! La vida amorosa... Los secretos sangrientos... de un fanfarrón matarife !.

Esta trepidante película, obra clave del cine negro, rebosa drama intenso, suspense, emoción, acción y violencia, y resultando ser bastante entretenida. Es una de las cintas de gánsteres más violentas, emocionantes e intrigantes jamás realizadas, y algo espeluznantemente fuerte para la época en que se rodó, en pleno Código Hays. Tomando como punto de partida la vida de Al Capone y la historia de los Borgia, el reconocido guionista Ben Hecht escribe para Howard Hawks la historia del ascenso, los momentos de gloria y la caída del sanguinario gánster Tony Camonte, enamorado de su hermana Cesca en el Chicago de los años veinte, durante la época de la Ley Seca. Hawks adopta un estilo narrativo barroco y elíptico, con acciones en off insinuadas por sombras, siluetas y sonidos, a la vez que retrata ambientes y dibuja personajes que se han vuelto inolvidables gracias a imágenes de gran fuerza dramática y visual. La presión de la censura de los estudios obligó a Hawks (quien codirigió con Richard Rosson) a rodar tres finales diferentes y no estrenar la película hasta dos años después de su finalización. Paul Muni, en el papel principal, está de primera como el violento gánster y cuenta con un magnífico reparto secundario, con brillantes actuaciones de Ann Dvorak, Karen Morley, George Raft, Osgood Perkins, Henry Gordon y la aparición especial de Boris Karloff.

El guionista Ben Hecht era un experiodista de Chicago familiarizado con los gánsteres de la época de la Prohibición, incluyendo a Al Capone. Durante el rodaje, Hecht regresó una noche a su habitación de hotel en Los Ángeles y se encontró con dos torpedos de Capone esperándolo. Los gánsteres exigieron saber si la película trataba sobre Capone. Hecht les aseguró que no, diciendo que el personaje de Tony Camonte estaba basado en gánsteres como "Big" Jim Colosimo y Charles Dion O'Bannion. "¿Entonces por qué la película se llama Scarface?", preguntó uno de los matones. "¡Todos pensarán que trata sobre Capone!". "Esa es la razón", dijo Hecht. "Si la película se llama Scarface, la gente pensará que trata sobre Capone y vendrá a verla. Es parte del negocio del espectáculo". Los matones de Capone, que apreciaron el valor de la estafa, abandonaron el hotel apaciguados.

Cincuenta años después, tuvo una nueva versión igualmente titulada "Scarface" (1983) de Brian de Palma y basada en un guion escrito por Oliver Stone, ambientada entre narcotraficantes en Florida. Concretamente localizada en Miami, 1980, de hecho, Scarface de De Palma está dedicada a Ben Hecht y Howard Hawks. Cuando Fidel Castro abre el puerto de Mariel, Cuba, envía a 125.000 refugiados cubanos a reunirse con sus familiares en Estados Unidos. Entre todos los refugiados, hay uno que lo quiere todo para sí, su nombre es Tony Montana, muy bien interpretado por Al Pacino, acompañado por Michelle Pfeiffer y Steven Bauer. La idea original era hacer de esta película una nueva versión sujeta al original de Scarface, que se desarrollaría en Chicago, pero esto resultó ser imposible debido a las limitaciones presupuestarias.