Protesto...
Grosera (intelectualmente), tosca/brutal (cinematográficamente) y obscena (ideológicamente: didactismo moralista, machacón y apabullante).
Concatenación sonrojante e histérica de escenas saturadas de obviedad y subrayados.
Tenemos a un rocoso y sobrio Lancaster como estrella indiscutible de la función; es el refulgente fiscal, el superhéroe cotidiano que vela por la verdad y el bien. Es cierto que ha huido de un pasado duro y humilde, que se ha casado con una "niña rica" y que intenta agradar y favorecer a su superior en su carrera política, pero eso son minucias en comparación con su indomeñable conciencia y su irrenunciable asunción de los verdaderos valores de la, a pesar de todo (la corrupción del sistema y las claras desigualdades sociales), maravillosa democracia americana. Su amada esposa (todo honradez y carácter) y su querida ex novia (todo bondad y comprensión) le guiarán por el buen camino. Tendrá que luchar contra todo tipo de bellacos (las bandas son consideradas víctimas pero presentadas como chusma: matones, extorsionadores, locos, proxenetas, putas...) y renunciar a sus intereses; pero nada importará si triunfan los verdaderos valores: la compasión, la comprensión y, en definitiva, el BIEN.
El debate principal es sencillo y eterno: los individuos son malos por naturaleza o es el medio el que los condiciona inexorablemente; y de ahí se deriva una consecuencia legal: si deben ser juzgados de manera implacable y solo por los terribles hechos acaecidos/cometidos o, por el contrario, se debe tener en cuenta las circunstancias que les conforman, la marginación social y la extrema juventud como atenuantes. La lucha entre el ojo por ojo y la esperanza en el ser humano y su posible regeneración, entre el fatalismo y las segundas oportunidades, entre una postura más conservadora/reaccionaria u otra más progresista/contemporizadora. La película intenta mostrar todas las opciones y no decantarse por ninguna (aunque al final lo hace de la forma más previsible y simplona), lo malo es la mirada agresiva y el puro golpe de efecto, no hay ni capacidad de análisis ni un mínimo de mesura.
El producto final es un bienintencionado pero fracasado intento de mostrar unos hechos espinosos y conflictivos para reflexionar sobre ellos y llegar a conclusiones valiosas, lo lamentable es que todo se malogra por el afán de llamar la atención recurriendo a todo tipo de artimañas: sensacionalismo, acumulación de "grandes escenas", sal gorda a diestro y siniestro, malos de caricatura, personajes de cartón piedra... Se violenta la historia para meter a la fuerza una especie de ensayo primario, con sermones, "grandes momentos" y, finalmente, una tesis de alpargata.