Mezclar biografía con fantasía es un intento imposible. Más si lo pretende llevar a cabo Scorsese traicionando a Scorsese. Si quería hacer un homenaje a Meliés no ha llegado al resultado que hubiera logrado un buen documental (que los hay y muchos) sobre su vida y su obra. Para quien quiera conocer ésta última, existen suficientes grabaciones en DVD de la mayor parte de su obra. Obra que, con perdón, no es aún cine sino que supone la búsqueda de lo que puede ofrecer el cine. La profesión inicial de Meliés, la de ilusionista, es ignorada. Meliès hizo cine para seguir siendo ilusionista.

El guion, y hay que suponer la novela de Selznick, no es bueno. En la película sobran de entrada Hugo, el autómata y el policía. O sobra Meliés. Como éste es el presuntamente homenajeado, sobran los primeros. Los dos niños se hartan de decir cosas profundas en contraste con la superficialidad de los mayores. Por ejemplo, las tontas palabras del presunto Meliés, cuando es reconocido.

Por descontado, la ambientación es muy buena, aunque no el movimiento de los figurantes. Es algo que suele salvar últimamente algunas películas. La música es ligeramente cargante, como si quisiera recordar la continuada presencia del piano en las películas mudas. El metraje es excesivo y pesa, especialmente, en determinados momentos. No se siente pesar alguno cuando acaba la película.

Desconciertan, por fin, los premios y nominaciones que ha recibido.