Hollywood se apresuró en producir un remake de la cinta francesa “ Pépé le Moko” (1937) de Julien Duvivier interpretado por Jean Gabin y que por entonces un compatriota exiliado profesionalmente como Charles Boyer se encargaría de sustituir en la versión norteamericana dirigida por John Cromwell (El prisionero de Zenda; Lazo Sagrado).

La recreación de esos suburbios, ese mundo aparte de la ciudad de Argel, donde se refugia y vive como un rey sin peligro alguno pero prisionero de su condición, Pépé le Moko (Charles Boyer), le lleva a convertirse en una leyenda local y un personaje respetado que solo sucumbirá a la atracción que siente hacia Gaby (Hedy Lamarr) la enigmática turista que se adentra en ese peligroso pero a la vez atractivo como mugriente laberinto que conforma la Casbah. Y entre ladrones, engaños y escondrijos (como un juego del gato y el ratón entre los gendarmes venidos de parís y el escurridizo personaje interpretado por Boyer) se desenvuelve éste melodrama negro con guión de James M. Cain (El Cartero siempre llama dos veces).