Marilyn aparece en Reno, ciudad de Nevada, huyendo de su marido, de quién piensa divorciarse. Es una chica inocente sí, pero a la que la vida no ha tratado muy bien. Su falta de cariño en la juventud por parte de sus padres ha sido un lastre que ha arrastrado durante toda la vida. Una losa en lo emocional que no le permite encontrar a nadie que esté dispuesto a atender todas sus necesidades sentimentales, toda su sensibilidad. Es una fugitiva crónica.

En Reno conocerá a tres tipos dispuestos a ocupar su corazón fugitivo. Uno es Gay, interpretado por Clark Gable. Gay es un tipo solitario. Un vaquero al que no le gusta que nadie le indique por donde debe andar. Detesta los trabajos a sueldo. No tiene relación con sus hijos. Y no ha echado lazos amorosos con ninguna mujer desde que su último amor se marchara.

Otro aspirante es Guido, Eli Wallach. Un antiguo piloto de aviación que combatió en la guerra. Ahora deambula por Reno en busca de cualquier cosa que le permita seguir hacia adelante. La llegada de la más famosa rubia de Hollywood a Reno, provocará un vuelco en su corazón. El poso de amargura dejado en su corazón por la muerte de su esposa, podría desaparecer si se enrolara en un nuevo sendero del amor.

Por último, está Perce, interpretado éste por Montgomery Clift. Perce es un chaval que no ha encontrado el rumbo en su vida. Ni siquiera imagina que el alcohol y los rodeos pueden acabar con su vida. Tampoco le importaría. Es un hombre lleno de tristeza por la muerte de su padre y el posterior esposamiento de su madre con un nuevo tipo que le ha desbancado en su posición de legítimo heredero del rancho de su padre. Perce huye. No tiene a nadie, ni siquiera a su familia. Alegrar su corazón con la rubia no le vendría mal.