Basado en la colección de cuentos "Subterra" (1904), serie de relatos que cuenta la lucha de los mineros subterráneos del carbón del pueblo de Lota por mejorar sus condiciones de trabajo, del cuentista chileno Baldomero Lillo Figueroa (1867-1923).

Para el 1897, el pueblo de Lota en Chile tenía la mina de carbón más grande del mundo, pero también tenía el trato más déspota y cruel al que eran sometidos los mineros, una gran rebelión se gestaba en el corazón de un pueblo.

Así, mientras la aristocrática familia Cousiño Goyenechea sueña con el futuro de la energía eléctrica, los mineros del carbón despiertan en busca de su dignidad.

En el centro de la controversia está la historia de amor entre Fernando (Francisco Reyes), el líder de los mineros y Virginia (Paulina Gálvez) una maestra de escuela, quien ha vuelto de España a vivir en la mansión de los dueños de la mina.

La película demuestra la calidad actual del cine chileno, el film cautiva, estremece y conmueve. La película tuvo un presupuesto $1,2 millones y recibió nueve nominaciones a diferentes premios y/o festivales de cine, de los cuales los gano todos.