Un grupo de terrorístas ha secuestrado un avión y exige la liberación del General Alexander Radek (Jürgen Prochnow), un tirano despiadado que está explotando cruelmente los restos de una Rusia en ruinas. A menos que se libere a su cabecilla, los terrorístas empezarán a ejecutar a los pasajeros. Pero si las autoridades acceden a su petición, morirán cientos de miles de personas. Un hombre tiene que decidir entre proteger el destino de su familia, que se encuentra a bordo, o el destino del mundo. Este hombre es el presidente de los Estados Unidos (Harrison Ford) y el avión secuestrado, el avión presidencial.