Que Ivory es un pedante casi insoportable puede comprobarse echando una rápida ojeada a su somnífera filmografía. Yo creo que iba para interiorista-decorador y algún desaprensivo le convenció para que se dedicase a esto del cine. El tipo se cree que con una contextualización histórica interesante –que él se encarga de convertir en tediosa-, un par de actores de prestigio, en este caso el clan Redgrave el completo y la mitad de los Fiennes Brothers, y una bonita fotografía, uno se convierte en genio del séptimo arte. Pero este rancio e interminable folletín que pretende mostrar una sutil historia de amor entre dos personajes desarraigados es ideal sólo para conciliar el sueño.

La ambientación del avispero que, en los prolegómenos de la invasión japonesa, era Shanghai en 1936, es tan light que parece una promoción de las rebajas de ‘El Corte Inglés’. Ivory ni acaba de centrarse en el drama personal de los dos protagonistas ni en la recreación de un drama coral en el que la asfixiante situación social y política impregna cada rincón del espacio. La tendencia a la dispersión de este pájaro es oceánica, simplemente porque no sabe contar historias, y si a ello le sumamos que tampoco sabe transmitir sentimientos, nos encontramos con este auténtico tostón.