Para entender esta película hay que ponerse en el contexto histórico de los griegos que habitaban en Estambul. La zona de Asia Menor estuvo, desde la época helenística, habitada por pueblos de cultura griega. Luego se produjo la invasión otomana, que se extendió hasta lo que ahora es Grecia.
A principios del siglo XX, en toda Asia Menor, había griegos que siempre habían vivido allí. Para todos los griegos, desde la época bizantina, Estambul es "i poli" (= la ciudad) de ahí el nombre original (Politiki Kouzina = cocina de la ciudad). En 1923 después de las tensiones políticas que se estaban produciendo entre griegos y turcos, se acuerda un intercambio de población entre los dos países y todos los griegos de Estambul son expulsados.
La película trata fundamentalmente sobre el sentimiento de esos griegos, expulsados de su casa, de su ciudad, que buscan ser acogidos en la "madre patria", donde también se sienten (y son tratados como) extranjeros.