"¡Nosotros vivimos aquí! ¡Este es nuestro hogar y no permitimos intrusos!". Fácil de entender, ¿verdad? Es mejor no ser forastero en tierra desconocida, sobre todo en una donde sabes que no vas a ser bien recibido.
El hombre lucha por aquello que desea proteger, se defiende por su supervivencia, y el matar va con el instinto. Nueve hombres van a averiguarlo, y nosotros con ellos...

A comienzos de los '80, el sr. Walter Hill vivía su mejor momento como cineasta, tanto a nivel comercial como a nivel artístico, y de eso era culpable la celebérrima "The Warriors", que le catapultó a la fama; después de realizar su primer "western", "Forajidos de Leyenda" (aunque para él todos sus films son "westerns"), pretendería trasladar, sin éxito, dos novelas a la gran pantalla: la primera sería "The Last Good Kiss", de James Crumley; la segunda sería la novela negra de Dashiel Hammet "Red Harvest", que, cosas de la vida, terminaría adaptando dieciséis años más tarde bajo el título de "El Último Hombre".

En lugar de eso, el director rescató un borrador que había escrito allá por 1.976 y de este modo se embarcó en un proyecto junto al productor David Giler que sería distribuido por 20th Century Fox, un "thriller" de supervivencia al más puro estilo del clásico de John Boorman "Deliverance" (con el que comparte muchos puntos en común) y con la oportunidad para Hill de rodar nuevamente en las tierras de Louisiana. El encargado del guión sería Michael Kane, aunque finalmente Hill y Giler terminarían reescribiendo la mayor parte de la historia.

Así es. Nueve soldados, más bien voluntarios, pertenecientes a la Guardia Nacional de Louisiana, tienen la obligación de iniciar unas maniobras adentrándose en los bosques y pantanos del lugar; Charles Hardin, ingeniero químico de profesión y recién llegado de la Guardia de Texas, no es que se encuentre demasiado cómodo entre tanto paleto e irresponsable, sólo pensando en disparar y hacer lo que le de la gana. El sargento Crawford Poole manda en el pelotón, pero por culpa de un "descuido" los planes se tuercen para los hombres...

Spencer ha organizado una noche con unas prostitutas, y para llegar hasta ellas los muchachos tendrán que cruzar las ciénagas; la solución la tienen delante de sus narices: robar las canoas a unos lugareños que acampaban allí. El soldado Stuckey echa más leña al fuego disparando contra los pobres dueños de las barcas; sus balas eran de fogueo, pero las que los otros emplean en respuesta no lo son, y una alcanza al sargento Poole en toda la cabeza. Los hombres, que no se aprecian nada entre ellos, tendrán que arreglárselas para salir vivos de ese infierno pantanoso en el que se han visto acorralados...y es que se enfrentan nada menos que a la hospitalidad Cajun.

Esta historia, ubicada en 1.973, curiosamente un año antes de que fuese redactada la Constitución de Louisiana para preservar sus orígenes culturales e históricos, no destaca por contar con un planteamiento original, hasta toma su influencia de la mencionada "Deliverance" y del clásico bélico de John Ford "La Patrulla Perdida", sólo que sustituyendo la crítica ecologista por una clara alusión a la guerra de Vietnam y a los hombres del sargento encarnado por McLaglen en unos rudos y poco disciplinados voluntarios de la Guardia Nacional.
Lo importante de "La Presa" es cómo Hill maneja el suspense y la tensión durante la hora y media que dura el enfrentamiento entre los soldados y los cajuns. Al igual que ellos, se nos acorrala entre barro, árboles y musgo, cuyo olor se nos instala en los pulmones, la atmósfera es afixiante y el próximo estallido de violencia resulta inminente; para Hill no hay ni malos ni buenos, todos son capaces de matar y la idea única es escapar de un "enemigo" invisible y cabreado que no tolerará ser invadido. Los soldados no se gustan, pero se necesitan para salir vivos de ese pantano plagado de trampas. Brutalidad, cinismo, desconfianza y locura, el ser humano despojado de toda ética y concentrado en sobrevivir.

El director hace honor a Boorman y Ford, y sobre todo a su mentor Sam Peckinpah (el último cuarto de hora, donde se nos muestra de manera literal la furia y brutalidad inherente que puede residir en toda comunidad aparentemente pacífica, es deudor de "Perros de Paja"), para construir una fábula de intriga, acción y violencia, tanto verbal como física, con pinceladas de cine bélico y cercana al más puro terror psicológico, que podría haber sido facturada perfectamente por el Siegel de "El Seductor" o el Carpenter de "La Cosa". Gran trabajo por parte los actores, no sólo por lo que tuvieron que aguantar en un rodaje lleno de problemas y condiciones miserables, sino por sus sólidas y realistas interpretaciones.
En este campo encontramos conocidos nombres como los de Keith Carradine, Powers Boothe, Brion James, Peter Coyote y un Fred Ward realmente odioso. La música de Ry Cooder y la puesta en escena ayudan a subir la tensión y a reforzar la opresiva atmósfera planteada, los aspectos más importantes del film. Según Hill, "La Presa" fue un rotundo fracaso de taquilla, tanto en EE.UU. como en todo el Mundo. No obstante, como también él mismo admitió, era un film del que se sentía orgulloso.

Así es, puede que no sea tan conocida como las obras de Boorman y Peckinpah que he citado, que sea una cinta extraña, demasiado bruta y sólo recomendable para un público muy concreto, pero su calidad es innegable.
Una magnífica rareza cinematográfica, y de lo mejor de su director.

Lo bueno de Filmaffinity es que todo el mundo puede opinar libremente y no he encontrado mejores críticas buenas y malas que las de aquí. Esta vez que me perdonen los fans de esto. Así como este maravilloso argumento, unos tipos (una patrulla de la Guardia Nacional de Louissiana haciendo maniobras) jugando a comando con balas de fogueo haciéndose los duros cual Vietnam se tratase en los manglares de Florida, todo en esta película de escasa calidad es juzgable de apestar a impostura. Una ofensa para la digna serie b, que Walter Hill un pseudo Pepimpack de la acción y la violencia esté detrás tampoco me da solidez, los actores son muy muy mediocres, aunque los papeles no den para más. Se ha comparado con "Deliverance" de Boorman, para mí no hay color. Ésta última planteaba la supervivencia, la culpa, el peso psicológico...y esto no es más que pólvora mojada de un grupo de tarados jugando al pinball que quieren matar de verdad. Los violentos cajuns, los furtivos descendientes de colonias francesas parecen más los primos de Ed Gein destripando todo bicho viviente que personas normales. Un despropósito.

Unos rudos soldados de la Guardia Nacional están de maniobras en los pantanosos terrenos de Lousiana. Uno de ellos decide gastar una broma a los lugareños y les dispara con su arma de fogueo. Estos se asustan y les disparan a su vez, pero con munición real, matando al oficial en jefe. A partir de aquí se inicia una brutal cacería en la que los soldados son abatidos salvajemente. Walter Hill dirige una amena película de acción y aventura en la que una vez más demuestra ser un experto en filmar brillantes escenas de acción. Son angustiosas las secuencias en las que los soldados van cayendo uno a uno en las trampas que los cazadores han les han preparado en un terreno muy hostil.

La situación entre ellos se tensa cuando capturan a un lugareño y discuten si matarlo o no. Los supervivientes de la matanza llegarán a un pequeño pueblo perseguidos por dos cazadores que no dudarán en atacarles. Acorralados no tendrán más remedio que defenderse.

No es de las mejores de Hill pero tiene su punto.

Los "Cajuns", pobladores rústicos franceses del estado de Lousiana; son los fantasmas criminales misteriosos que defienden sus humedales y tierras pantanosas de un pelotón de la Guardia nacional que se encuentra de maniobras en Lousiana. La inconsciencia y falta de respeto por parte de algunos miembros del ejercito nacional provocara confusión y profundo conflicto con sus habitantes los " Cajuns" que desembocara en brutal carniceria.

Buena película y menos popular del alumno aventajado de Sam Peckinpah que cuenta a su favor con la sugerente música de Ry Cooder y la bella e inquietante fotografia de Andrew Lazslo.
Un insolíto y atípico reparto formado por Keith Carradine, Powers Boothe, Fred Ward, Peter Coyote y T.K.Carter eleva la propuesta que con sus crípticos y concisos dialogos complementan la tensión visual y sonora.
Visceral, metafórica y plena de mitología y simbolismo representa la octava esfera de un viaje a los infiernos. Amen de las alusiones a los genitales al ritmo de un acordeón diatónico.

Varios miembros de la Guardia Nacional, perdidos por los pantanos de Louisiana, tratan de escapar del acecho de los cajuns que habitan el lugar. En este viaje al corazón de las tinieblas será el influjo del propio espacio por el que transitan los personajes el que les incite a sacar toda la locura y el odio que normalmente esconden. La violencia explota como consecuencia del ambiente enrarecido, una vez que se desprende la pátina de la civilización, al final solo queda el hombre frente al hombre.

La película tiene una vocación realista, cierto toque lírico; está inundada de diálogos secos y cortantes envueltos en una atmósfera irrespirable. La tensión va en aumento hasta alcanzar un último tramo extraordinario, de puro terror. Son evidentes las influencias de "Deliverance".