Dirigida por Hitchcock, se basa en un relato breve de John Steinbeck. Se rodó en los estudios de la Fox en LA. Fue nominada a 3 Oscar (fotografía, director y guión). Ganó el premio NYFCC (actriz). El productor fue Kenneth Macgowan. Se estrenó el 12-I-1944.

La acción tiene lugar en un bote salvavidas, perdido en el Atlántico Norte, durante la II GM. Narra la historia de 8 supervivientes (6 hombres y 3 mujeres) de un barco civil norteamericano hundido por un torpedo de un submarino alemán, destruído a su vez por la artillería defensiva del barco. Entre los supervivientes se encuentra un misterioso alemán procedente de la tripulación del submarino agresor.

La película muestra las difíciles condiciones de vida de 8 supervivientes, hacinados en un bote, aislados del mundo, perdidos en el Océano, sometidos a las inclemencias del tiempo y azotados por la escasez de víves y agua potable. En este escenario desolado y opresivo se reúnen Connie Porter (Tallulah Bankhead), famosa periodista internacional; Charles "Ritt" Ritterhouse, rico industrial; Gus Smith (William Bendix), alegre marinero neoyorquino; Joe Spencer (Canada Lee), camarero; la Sra. Higley (Heather Angel), madre de un bebé; Alice Makenzie (Mary Anderson), enfermera del Ejército; John Kovac (John Hodak), segundo radiotelegrafista del barco; y el alemán Willy (Walter Slezak), comandante del submarino. A bordo del bote las cosas van de mal en peor: el bebé muere, las heridas de Gus empeoran, el temporal arrebata parte de los víveres y les deja sin agua potable, etc. En un ambiente de aislamiento y tensión, los náufragos desvelan sus debilidades, desarraigos y fustraciones. Del grupo emergen tres protagonistas: Kovac, mujeriego, bien parecido y de ideas izquierdistas; Willy, de ideología nazi; y Connie, presumida periodista. Entre ellos se desarrolla un juego de tensiones, que se mueven entre tolerancia e intransigencia, compasión y venganza. Paralelamente, se muestran las relaciones entre Kovac y Ritt y el afecto/desafecto entre Kovac y Connie. Se muestra, sobretodo, el horror de la guerra.

La música, espaciada, llega a través de la flauta de Joe, las canciones de Willy y apuntes complementarios. La fotografía comienza mostrando restos del naufragio (cajón de Cruz Roja, salvavidas, juego de cartas, etc.) en una secuencia silenciosa y sobrecogedora. La narración visual de la vida en el bote está realizada con una soberbia economía de imágenes. El habitual cameo de Hitchcock aparece en el anuncio del diario. El guión elabora una narración tecnicamente difícil, que resuelve con maestría, fluidez y buen ritmo. La interpretación es excelente: sobresale Bankhead y, después, Bendix y Hodiak. La dirección crea un ambiente de misterio, desolación, horror y tensión, de magnífica factura.

Película vigorosamente dramática, de excelente fotografía, brillante guión y extraordinaria dirección. Una joya del cine de Hitchcock, para sibaritas.

Sólo Hitchcock es capaz de sacar tanto rendimiento a tan poco escenario… aunque aquí es tan vasto y ancho como el horizonte del mar. Falsificado para la ocasión en una proyección. Los más gafapastatas dirán que es una extensión metacinematográfica de la propia película. Podría ser un slasher en blanco y negro, podría ser una precuela de “Perdidos” perdida en el horizonte del tiempo o podría ser una perfecta obra teatral filmada por un maestro. Todo en su justa medida con la psicología y los conflictos morales persistentes en las retinas de los propios personajes. Hitchcock juega duro con un nazi y la primera víctima tras el ‘abordaje’ de un torpedo asesino: un bebé. Muerto el más débil el juego a lo “Diez negritos” invita a una selección natural interna aunque los derroteros son completamente distintos. Es curioso cómo un genio como Hitchcock tiene su particular liturgia en el cameo en las páginas de un periódico ante la imposibilidad de tener una presencia corpórea.

Desde luego “Náufragos” es una de las cintas más originales sobre la II Guerra Mundial que hemos visto y un alegato contra el capitalismo y nazismo frente al comunismo, todo hay que decirlo. Aquí importa el punto de vista sobre el escenario como visor de la realidad que rodea a los personajes.

Una barca sirve de plató de Gran Hermano, quirófano o sala de juicios. El lado moral ya estaba mejor explotado en películas como “M, el vampiro de Düsseldorf”: el exterminio frente el exterminio. Pocas veces la hipocresía se ha tornado en un debate al otro lado de la pantalla: la respuesta realmente al naufragio que viven los personajes está al otro lado de la pantalla.

Lo cierto es que Hitchcock ya llevaba unos cuantos títulos a sus espaldas cuando se puso a rodar "Náufragos", tenía la experiencia necesaria para aventurarse en llevar adelante una película así y sobre todo la buena mano que hay que tener para hacer bien las cosas. Porque lo que más me sorprende es que el guión es lo de menos, o dicho de otra manera, no hay una trama típica de las intrigas del director británico y sin embargo ha conseguido que mi atención no se perdiera. Ponerse en las pieles de los personajes desdichados es suficiente interés, pero sobre todo verificar cómo se soluciona el principal problema: tener un alemán, enemigo, en esos mismos mínimos metros cuadrados. El desenlace no es el que hubiéramos querido la mayoría de usuarios, pero hay que entender que el contexto histórico empuja más de lo que nos imaginamos, de ahí que hay que tomar distancia para hacer comprensible cierto contenido antialemán.

Por lo demás, los personajes y el morbo de verlos evolucionar suponen el mejor atractivo, aunque no creo que sea ni mucho menos una obra maestra. Se trata más bien de una más, no mata pero consigue entretener. Para mí ver como el orondo alemán acaba poniéndose al mando de la barca sin para de remar es una imagen que posee toda la fortaleza posible y que define lo que ha sido para mí "Náufragos", un elemento estético impactante.

Íncipit.
Tengo entendido que este espacio está dedicado, a nuestra opinión personal, no a transcribir libros de referencia al pie de la letra. Pues creo que este foro de expresión se enriquece cuanto más libre es nuestro texto, aunque algunos se sientan reconfortados utilizando textos ajenos, así como fichas técnicas, sin aportar nada original o creativo.
Excipit.
En mi opinión Hitchcock nos ofrece un ejercicio de estilo, tanto técnico como visual, con un presupuesto mínimo, creando un estudio de personajes en circunstancias límite, mostrándonos la condición humana con sus virtudes y defectos, dentro de un espacio aislado (en este caso un naufragio), es decir, una especie de “tour de force”.
Magnífica la elección de los actores, que no estrellas, como siempre buscaba el maestro, al servicio del film. Pues transmiten la tensión y la angustia que sufren todos ellos.
La reflexión que Hitchcock nos propone, sigue estando vigente, por lo que me parece recomendable para todos los amantes del cine.

¿Cómo es posible hacer una película de unos supervivientes que derivan en un bote salvavidas y conseguir que en un minuto escogido al azar del metraje el espectador primero se indigne, luego ría, a continuación desee, vuelva a enfadarse, vuelva a reírse, se ponga triste y, después de hora y media de este vaivén de sentimientos, maldiga el final de la película?

Hitchcock ha de ser redescubierto en sus filmes menos conocidos. "Náufragos" es la representación de la sociedad resumida en las difíciles relaciones de unos supervivientes que se ven obligados a convivir y a colaborar para sobrevivir en unos escasos 15 metros cuadrados rodeados del desierto azul y salado. Las escenas más escabrosas son insinuadas y no mostradas, un enorme acierto que no resta dramatismo a la trama.

Ya se ha mencionado en otra crítica de "Náufragos", pero una de las imágenes indelebles que conservo de mi iniciación al cine de Hitchcock (y el cine en general), hace 20 años, es la del alemán remando con todas sus fuerzas en la proa del bote, ocupando el centro de la pantalla y cantando una canción popular como si estuviese en una Weinstube. Imponente escena.

Parafraseando al crítico musical que decía que "Good Vibrations", de los Beach Boys, era una sinfonía de bolsillo; "Náufragos" viene a representar lo mismo en versión celuloide.