Reb Kittredge (Reb ¿de Rebel-de?, y Kitt-redge > Gatito rojo ¿por su baja estatura y su piel quemada?) parece decidido a no huir más de la justicia, y tras separarse de su amigo y compinche Johnny, decide irse a un pueblo cercano donde espera conseguir un rancho y llevar una vida tranquila… pero, para un pistolero famoso difícil es poder encontrar la paz y, en menos de lo que canta un gallo, dos personas intentarán asesinarlo porque se juzga demasiado a prisa. Curiosamente, el segundo de estos hombres -el ranchero Dan Saxon-, al presentir que el gamonal y propietario del 90% del valle, Matt Telford, pretende contratar a Kittredge para sacarlo del camino y convertirse en el dueño único de todo el valle, hará una estratégica jugada que poco a poco se irá revelando mientras pone a Kittredge de su lado, para llevar un ganado que le permitirá seguir subsistiendo.

La trama resulta muy interesante con sus valiosos elementos sorpresa y el guion escrito por, D.D. Beauchamp, basado en la novela, “Roughshod” (Atropellado) que, Norman A. Fox, publicara en 1951, consigue personajes muy bien caracterizados que complementa con chispeantes y muy atinados diálogos. Resulta muy fácil empatizar con Reb, con Saxon el ranchero, con Rita, su hija… y hasta con, Johnny, a medida que lo vamos descubriendo.

Beauchamp, ha cambiado algunos nombres y ha modificado algunos ambientes, pero, la esencia del personaje principal se conserva intacta, aunque da menos relevancia al personaje de, Cora Duprayne, la vieja amiga de Kittredge y de Johnny, que vive con el peligroso lema: “Consigo lo que quiero por el medio que sea”.

El director, Nathan Juran, tiene aquí el primero de tres westerns en los que dirigiría a, Audie Murphy, y el resultado es harto placentero, pues, la historia nos envuelve fácilmente ya que sus personajes tienen vida y sus actitudes es posible comprenderlas, aunque de tanto en tanto nos reserven alguna sorpresa. También es, ésta, la segunda de tres ocasiones en que Murphy hizo pareja junto a, Susan Cabot… y su relación aquí es bastante difícil, lo que la hace cada vez más interesante. Por su parte, Mary Castle, quien interpreta a la atrevida cantante Cora, rendirá homenaje a la Marlene Dietrich de, “Destry Rides Again” (George Marshall, 1939), cantando con buenas intenciones, pero, con menos garra, “The Boys in the Back Room”.

Audie Murphy, vuelve a darnos otro de esos sensibles roles con los que se ha ganado, desde hace rato, nuestro aprecio. Susan Cabot, demuestra un firme carácter dignificando a las mujeres. Paul Kelly, en el rol de Dan Saxon, resulta de un alto carisma; y entre otros, Charles Drake, es toda una sorpresa en su ambiguo rol de Johnny Lake.

Con, <<HUMO DE REVÓLVER>>, se pasa un rato bastante agradable.

Una frase para recordar: “A mí no me importa comer carne de caballo, pero, el profesor debió quitar la montura antes de cocinarlo”.

Título para Latinoamérica: A SANGRE Y FUEGO

Humo de revólver, dirigida por Nathan Juran, es un western sencillo que se mueve dentro de los códigos clásicos sin grandes ambiciones. La historia plantea un conflicto reconocible sobre tierras, poder y lealtades enfrentadas. El protagonista responde al arquetipo del pistolero endurecido por el pasado, sin demasiadas variaciones. La narración es directa y avanza con ritmo aceptable gracias a su corta duración. La puesta en escena cumple sin destacar especialmente. La fotografía acompaña de forma funcional al paisaje y la acción. El duelo emocional con el viejo amigo añade algo de interés dramático. No sorprende ni arriesga, pero tampoco aburre. Un western de consumo rápido, correcto y eficaz dentro de su modestia.