Durante finales de los 60, hasta principios de los años 70, se dio algo interesante en Hollywood, cuando el público se empezó a cansar de las super producciones, Hollywood, empezó a tratar de atraer al mismo, con historias raras, y como han hecho en todas su historia, tratando de copiar otros éxitos, para prueba esta historia que en cierta medida tiene sus cosas de El bebe de Rosemary, esa aura sórdida, la ciudad de New York, opaca, casi claustrofobia, los temas de las posesiones demoníacas y la usurpación de almas, muy en boga en el cine de terror de la época, la receta consistía en una estrella del antiguo sistema, una historia rara, y mucha sordidez, incluso hasta se llega a coquetear con el incesto, pero sin profundizar en el tema.
En el caso de la posesión de Joel Delaney, exceptuando dicha posesión, en el resto es un thriller, bastante mediocre, que si no fuera por su atmósfera, no habría nada que rescatar en el mismo, exceptuando la interpretación de Shirley MacLaine.
La historia es aburrida, y por momentos hasta cae en el humor involuntario, creo que es de esas películas que han sido olvidadas con justicia.

Waris Hussein, realizador de origen indio pero educado en Inglaterra aunque ha trabajado casi siempre en los Estados Unidos para la televisión, se adelantó con éste thriller sobenatural a lo que muchos consideran una antesala, algo modesta, de “El Exorcista”(The Exorcist,1973) de William Friedkin.

La propuesta no es mala en un principio pero se hunde en un metraje lento cuando el eje perturbador del argumento es lo que debería demostrarse como algo contrario : una atractiva trama con su adecuado y pegadizo suspense por lo que se consideraría un producto menor por no decir olvidable del género.

En las calles de Nueva York se cierne la misteriosa sospecha de que el protagonista que da título al film (interpretado por Perry King) acaba siendo poseído por un espíritu maligno. La hermana del poseso, (Shirley Maclaine) hará lo posible para protegerle sin que pueda evitar unos atroces asesinatos en las que sus víctimas eran próximas a él.

Un argumento innovador en su época pero desaprovechado por falta de ritmo e interpretación. Solamente un par de escenas gore intentan ofrecer impacto entre tanta suciedad y herrumbre en el Nueva York portorriqueño que es donde se sucede parte de la acción como escenario misterioso y sobrecogedor.

El diector Waris Hussein se pasó a los telefilmes tras tomar nota de una pelicula tan mal desaprovechada cuando podía habérselo tomado más en serio.

LA POSESIÓN DE JOEL DELANEY, 1972, dirigida por Warris Hussein (Doctor Who -¿quién no ha visto algo de este doctor?-; El marido de mi mejor amiga), con un guion de Grimes Grice y de Matt Robinson, inspirándose en la novela de Ramona Stewart.

Siempre me ha costado el tema posesiones y el cine de los años 70, aunque últimamente estoy a tope con esta década de estilo tan sucio (supongo que cada cosa tiene su momento). La posesión de Joel Delaney sigue a Norah Benson, una mujer de clase alta que vive en Manhattan con sus hijos. Joel Delaney es su hermano, que nada más empezar la cinta es ingresado en un centro psiquiátrico porque ha intentado matar a alguien. Las investigaciones de Norah la llevan a un barrio de clase baja en la que viven sobre todo puertorriqueños. Entre ellos hay algunos que creen en las posesiones y que pretenden ayudar a Norah. Todo parece tener relación con un hombre llamado Toni Pérez.

Aquí se ponen sobre la mesa temas tan importantes como la diferencia de clases y el incesto. El director marca mucho las diferencias entre clases, especialmente entre Norah y su criada.

Ha sido comparada con El exorcista, aunque pienso que no tienen comparación en absoluto aunque toquen temas parecidos. Yo me quedo con esta, pero por motivos muy personales con respecto a El exorcista (que no critico en ningún momento).

La fotografía principal se rodó en Nueva York. Martin Poll (productor de cine), abandonó por diferencias irreconciliables con la actriz principal Shirley MacLaine, para hacerse cargo de la producción el magnate de los medios británico Lew Grade y su compañía ITC Entertainment. Por lo que Poll fue eliminado de los créditos.

Cómo no, hubo censura y críticas a algunas escenas del filme como las escenas finales (que no desvelaré), pero es muy fuerte. Parece ser que terminó en traumas de por vida y años de terapia. Y bueno, más cosas que aquí no puedo desvelar.

Stephen King dijo « las escenas finales por sí solas le habrían costado a la película una calificación NC-17 si se hubiera estrenado una o dos décadas después. »

Hay que verla para poder comentarla. Hay mucha chicha aquí.