En la década de los sesenta nunca se había hecho un recordatorio a modo de sublime y pasajero drama, sobre la Guerra Civil Española. Aquí vista en la ficción argumental por David Foster (Mark Stevens) un médico brigadista norteamericano (una suerte de héroe hemingweyano en la madurez) que regresa a Barcelona convertido en toda una eminencia en medicina y ya de paso para rememorar aquellos años el locura, oscuridad y conflicto que lo marcaron para siempre. Como momento vital de esos años le queda en mente el romance que mantuvo con María (Manuela Vargas) una enfermera española de la que no supo nada más de ella una vez terminada la Guerra.

Treinta años más tarde, a su regreso a la capital catalana para asistir a un congreso, aprovecha la oportunidad para reencontrarse con las gentes que conoció y ya de paso conocer el paradero de María (Manuela Vargas). Pero la única persona con la que puede contactar es con la hija de María, que trabaja de baialora en un tablao. Dicho encuentro lo enmarcara como una búsqueda a esos recuerdos pasados que tampoco fueron tan turbulentos para una hombre que se enroló en su momento como voluntario para las brigadas.

Jaime Camino rodó con valentía éste olvidado drama que no tendría nada que envidiar con la otrora reflexiva “Volver a empezar” (1982) de José Luis Garci, entre tantísimas películas que han tratado a lo largo y a lo ancho de la Guerra civil Española con sus antés y después. Sin dejarse llevar por la nostalgia, el director de “Los Niños de Rusia” (2001) nos muestra una ciudad como Barcelona, en esos años de desarrollismo, adelantada a a su tiempo y al progreso en que otra vida se vive mejor que los anteriores tiempos vividos.

El reciente fallecido Jaime Camino quiso aquí mostrar una España gris y triste a traves de los ojos de un médico que estuvo en las brigadas internacionales. Y que vuelve a España buscando a una mujer. Pero termina encontrando a la hija de esta. Decía que Camino imprime un carácter triste y bello a la vez con una hermosa fotografía de Luis Cuadrado quizás sea un film un poco lento y aburrido para algunos. Pero creo que Camino lo hizo aposta para mostrar una España triste y gris.

Un cirujano norteamericano que estuvo en la guerra civil como voluntario en la zona republicana vuelve a Barcelona treinta años después, quizá para alimentar su nostalgia y más en concreto para saber qué ha sido de una chica que conoció entonces, su novia. La excusa es participar en un congreso internacional de neurocirugía.
Buena la idea, pero no no entramos un poco en materia hasta el minuto 20’. Si se hubiera ido más al grano, se habría acortado el metraje y hubiera sido más eficaz.
La intriga es si el tal cirujano encontrará o no a la muchacha, que ahora sería una cincuentona. La búsqueda está mezclada con momentos de flashback de entonces, reales o reconstruidos.
Resulta que a quien conoce es a una interesante bailaora de flamenco. Con lo que tenemos aquí buenas muestras de flamenco como en muchas películas españolas desde el principio del cine hasta hoy. Y que agradezco. El flamenco bueno es un tesoro. Aquí, ella, es la gran Manuela Vargas. Y el flamenco que se ve es flamenco bueno, sin esas fusiones que han venido después, algunas buenas, pero la mayoría mediocre.
Para alguna gente, como es mi caso, la nostalgia siempre funciona. Y los momentos más nostálgicos de esta película me parecen espléndidos.
Y, aparte, siempre da gusto ver la Barcelona de hace medio siglo.
(Un detalle que aborrezco y que sale aquí como en varias películas de la época, aunque muy de paso: el tiro al pichón. Como la matanza del cerdo, que también sale).