"Accadde al penitenziario" es una comedia italiana de tema carcelario dirigida en blanco y negro por el actor, guionista y director Giorgio Bianchi. El guión de Roger Maccari, Ettore Scola y John Grimaldi, siguiendo el estilo del neorrealismo de la época pero con un toque de humor, presenta varias historias de la vida en prisión que tienen como punto de unión a Cesare, un guardia que aunque severo y gruñón en apariencia, por dentro es bondadoso permitiendo que los reclusos lo engañen con la comida que introduce de contrabando cobrándoles, por supuesto, menos de lo que vale. Esta actitud permisiva también suele provocar la persecución de su superior que se traduce en algunas escenas bastante divertidas.

La mayor parte de la trama se desarrolla dentro de la cárcel pero hay tres historias de otros tantos reclusos cuya subtrama transcurre en el exterior. La primera de ellas tiene como protagonista a Peppino De Filippo haciendo todo lo posible para ser detenido porque su deseo es volver a la cárcel donde, según él, puede vivir bien en paz y tranquilidad. En la segunda vemos a Giulio (Alberto Sordi) que, en estado de embriaguez, causa un desastre y perturba la "Roma de noche", generando varios problemas y terminando involucrado en un robo. Por último, Walter Chiari, interpreta a un joyero que es culto, tímido y escribe poesía y se ve estafado por un bella clienta.

"Accadde al penitenziario" es una película entretenida con un guión eficaz y una habilidad especial para alternar entre la seriedad y el humor, sin caer jamás en la ingenuidad ni en la vulgaridad gratuita. Pero todo esto no sería posible sin el excelente reparto con el que cuenta y que constituye su principal virtud, empezando por el magnífico Aldo Fabrizi en el papel del gruñón pero bondadoso carcelero, y continuando con Alberto Sordi, Peppino De Filippo y Walter Chiari, además de otros secundarios, como Mario Riva y Riccardo Billi, que contribuyen a que la película funcione bien.