Filme de Yves Angelo, cuenta las peripecias de un militar francés que fuera dado por muerto en las guerras napoleónicas, que retornará su vida en un contexto muy diferente.

Lograda adaptación de Balzac por parte de Angelo, que cuenta con el protagonismo de Gerard Depardieu, Fanny Ardante y Fabrice Luchini.

Historia de ambiciones, que relata las peripecias de un hombre tratando de recuperar su fortuna y su posición social.

"Le colonel Chabert" es la sexta adaptación cinematográfica de la novela homónima de Honoré de Balzac de 1832. Yves Angelo, anteriormente conocido en Francia solo como director de fotografía, hizo su debut como director con esta versión. El rodaje se llevó a cabo en varios lugares, incluido París.

En 1817, el coronel Chabert, un adinerado soldado francés dado por muerto en la batalla de Eylan, regresa a París. Busca recuperar a su esposa, su título y su fortuna, pero su vida parece borrada. Su esposa, que se creía viuda, ahora está casada con el respetable conde Ferraud y se niega a reconocerlo. No obstante, la situación cambia cuando Chabert contrata a Derville, un brillante abogado, para que lo represente, impulsándolo a una profunda introspección en su lucha por restablecer su identidad.

En su debút como director, el prestigioso director de fotografía Yves Angelo lleva a cabo una interesante adaptación de la novela de Balzac. Como no podía ser menos, la elegante y evocadora fotografía es uno de los puntos fuertes del film cuya trama transcurre casi siempre en interiores y jardines de palacios pero, incluyendo también, evocadoras escenas de la batalla de Eylau de 1807, una de las victorias más costosas en vidas del ejército de Napoleón. Las escenas de la carga de la caballería francesa, el posterior combate cuerpo a cuerpo y, especialmente, la desgarradora pero hermosa secuencia que muestra la recolección de espadas, cascos, abrigos y demás objetos de los cadáveres que abre la película conforman una de las descripciones más cautivadoras de la guerra.

La banda sonora seleccionada por el propio Angelo, ex pianista clásico, incluye piezas musicales de Beethoven, Mozart, Scarlatti, Schumann y Schubert que contribuyen a dar a la película una gran ambientación, especialmente en el desolado y árido paisaje invernal donde tiene lugar la batalla pero también en las mayoritarias escenas que transcurren en interiores y palacios franceses.

El otro punto fuerte del film son las interpretaciones porque "Le colonel Chabert" es una película de actores que supuso un reencuentro para Fanny Ardant y Gérard Depardieu, quienes ya habían trabajado juntos en 1981 en "La Femme d'à côté", de François Truffaut. Al parecer Depardieu dijo que se sintió atraído por esta versión cinematográfica de la novela de Balzac porque le fascinaba la oportunidad de representar una tragedia y lo cierto es que el personaje del coronel encaja perfecto a su personalidad para retratar a un hombre astuto, persistente y vulnerable que ha sufrido ignominias en prisiones y manicomios extranjeros y que solo desea recuperar lo que le corresponde. Pero si buenas son las interpretaciones de Depardieu y Ardant, el tercero en discordia, Fabrice Luchini, no les va a la zaga en el papel del prestigioso abogado Derville que deberá mediar en el conflicto entre el coronel y su esposa, ahora condesa y casada de nuevo.

La hija de Gérard Depardieu, Julie Depardieu, aparece en la pantalla por primera vez en un pequeño papel secundario como la criada Mathilde.