Con la referencia a El Sirviente me refería a que esta película no guarda tanto artificio detrás. No es compleja ni presenta capas. Santini es un militar sádico, juerguista, disciplinado, abusivo... Pero también es un padre que se preocupa por su familia (por eso no quiere que su hijo ayude a su amigo negro y entre en problemas que puedan escapar de su control para protegerlo). Y también es un hombre traumado. Esto lo vemos cuando divaga solo, estando borracho, bajo un árbol. Repite constantemente: «Defensa..., defensa...». Parece como si la vida le hubiese forzado siempre a estar firme; esa mentalidad antigua de «los hombres no lloran» y todas esas historias que cargan de complejos e inseguridades a la gente.

Por otro lado, el hijo —chico «mimado» por su madre—, como dice Santini en un par de ocasiones, presenta un gran conflicto interior: primero, por su situación de hipoteca (su padre tiene planificada toda su vida) y, segundo, por la represión de su naturaleza sexual. La comunicación con su padre es nula o casi imposible.

La sexualidad también está presente en la película a través de su ausencia, en el caso del personaje de Duvall. Aunque pudiera parecer lo contrario, el Gran Santini prefiere la guerra y la priva y desatiende los deberes conyugales ¿Por qué?, ¿Producto de esos traumas de los que hablábamos arriba?

Lo que quiero decir: no se resuelven todos los conflictos —ni hace falta. Ello da madurez al guion y hace orgánicos a los personajes. Pero no esperemos encontrarnos una complejidad al estilo de 'La gata sobre el tejado de zinc' o 'Como en un espejo', en cuanto a relaciones paternofiliales, naturaleza sexual o deseos ocultos. Es algo más simple, pero no por ello más tosca.

P.S. La banda sonora..., regular, por momentos.