La mentira infame

William Wyler vuelve a adaptar la obra de Lillian Hellman, que ya llevó al cine en 1936 con Miriam Hopkins y Merle Oberon en sus papeles protagonistas, bajo el título original de "These Three". Obtuvo buenas críticas.

Conocida por ser una de las primeras películas de Hollywood en las que se habla abiertamente de lesbianismo (aunque el término nunca se nombre y la visión que se ofrezca de él sea desalentadora), 'La calumnia' es un sentido drama que pone de manifiesto hasta qué punto el código Hays lastró las posibilidades expresivas del cine estadounidense. Si la obra de teatro en la que está basada se estrenó con éxito en 1934, la primera adaptación cinematográfica, ‘Esos tres’ (1936), también a cargo de Wyler y con Hopkins como protagonista, se vio obligada a convertir la relación homosexual en heterosexual. Con la relajación del código en los años 60, esta nueva versión pudo ser ya fiel al original. Quizá incluso demasiado: la película acusa su origen teatral, especialmente en las interpretaciones, y el esfuerzo de Wyler por evitarlo, modernizando su estupendo clasicismo narrativo con innecesarios primeros planos, reencuadres y ‘jump cuts’, resulta algo torpe. Pese a todo, el argumento es tan potente y el personaje de Shirley McLaine tan conmovedor que aún hoy sigue ofreciendo una estupenda experiencia cinematográfica.