Notable thriller de Claude Chabrol basado en una novela de Simenon que, al igual que su obra maestra "El carnicero", nos narra los crímenes cometidos por un psicópata en una pequeña ciudad de provincias. Sutil, contenido y con esa naturalidad tan propia del cine de Chabrol. El tono del film, que en ocasiones se acerca al de la comedia negra, puede desconcertar a más de uno, pero en ningún momento hace que la historia deje de interesar e inquietar, gracias sobre todo al personaje de Léon Labbé, brillantemente interpretado por Michel Serrault. Además, la puesta en escena, la fotografía y la ambientación son de primer nivel. Muy recomendable.

Una de las mejores películas de fantasmas de los años 70 que juega todo el tiempo con la ambigüedad y la sugerencia, para contarnos una dramática historia muy bien elaborada (magnífica la adaptación de Davenport y Humphries de la novela "Julia" de Peter Straub) e interpretada (soberbia Mia Farrow)
Si exceptuamos las muertes, que tampoco son demasiado gráficas, nos encontramos con un film de estilo contenido gracias a la sabia dirección que le imprime Loncraine, quien huye de todo efectismo y se centra en la sugestión y la incertidumbre para lograr inquietar. La atmósfera juega por tanto un papel fundamental en la película y una de las cosas que más la favorecen es la increíble y turbadora banda sonora de Colin Towns, que alcanza su apoteosis en ese poderoso y desconcertante desenlace.
La otra es la sombría fotografía de Peter Hannan que también acentúa ese ambiente depresivo casi constante.
Aunque la historia tiene algunos cambios con respecto a los personajes de la novela, en general es bastante fiel al libro de Straub.
Estimulante, incluso fascinante película que pocos aficionados al género conocen. Vale la pena descubrirla.
El film obtuvo el primer premio en el festival de Avoriaz en 1978.

Hay películas en la historia del cine cuya influencia está por encima de los propios valores artisticos que puedan poseer esos films. Este es uno de esos casos, y lo es, no precisamente porque el film tenga un nivel bajo, todo lo contrario, por algo es un clásico, sino sencillamente porque su influencia es todavia mucho mas grande que su calidad. De hecho esta película puede ser considerada como seminal en lo que al terror psicológico se refiere. Pese a la existencia de otros films anteriores, la cinta de Clouzot es la que verdaderamente inicia un subgénero que siempre estará presente dentro del cine de terror. Desde el cine britanico de los 60 y 70 (Que le pregunten a Jimmy Sangster lo que supuso este film para él) pasando por el americano (Aldrich, Castle, Carrington) toda una ingente catidad de películas han sufrido la influencia de la obra maestra de Clouzot. Cuando una película logra generar algo así, hace que todo lo demás quede en un segundo lugar.
Destacar que de los diversos remakes que se han hecho de esta cinta hay dos que no conviene olvidar, uno por ser realmente notable (Reflections of Murder-1974) y el otro por todo lo contrario, ya que es una completa aberración (Diabólicas-1996)

Una pequeña y apreciable joya del género que puede hacer las delicias de muchos aficionados al suspense y la intriga de corte clásico.
Siendo un film muy sencillo, de reparto reducido y escenario casi único, y a pesar de que a veces se resiente del exceso de dialogo, consigue transmitir de forma constante una sensación de misterio, de algo arcano y amenazador que es potenciado por la presencia del lago, elemento clave en la historia y casi un personaje más de la misma.
Visualmente muy sugerente, con una bella fotografía de Ragnar Sorensen, la sobriedad de la cinta y la naturalidad de los personajes hace que el argumento, incluso con sus sutiles toques fantásticos, sea en todo momento creíble y cercano al espectador.
Los actores cumplen de forma correcta, sin alardes ni excesos. En cuanto al director, hay que valorar sobre todo su eficacia para crear la atmósfera adecuada, ese ambiente preciso que hace que el enigma resulte más sugestivo e intenso.
Sobre las escenas nocturnas que parecen rodadas a plena luz del día, no hay que olvidar que en el norte de Noruega durante los meses de verano el sol no se pone (lo que se conoce como sol de medianoche).
A destacar que la película esta basada en una novela del prestigioso escritor noruego André Bjerke, el cual interviene como actor en el film, y que este título está considerado como uno de los cinco mejores de la cinematografía de su país.

Si tuviéramos que encuadrar "Síntomas" dentro de las categorías o subgéneros del cine de terror, con toda seguridad la etiquetaríamos como film de terror psicológico, a pesar de que ese termino le quedaría siempre muy pequeño. Esta obra es mucho más que un simple thriller psicológico, aunque, únicamente considerado como tal, siempre entraría entre los mejores de la década de los 70. "Symtoms" es un film que además juega con la ambigüedad e introduce elementos que pueden ser sobrenaturales, pero, en el fondo, no deja de ser un interesante ejercicio de estilo sobre la alienación, un estudio sobre la soledad, el deseo y la paranoia realizado con una gran sutileza y exquisito tacto por un José Ramón Larraz que muestra aquí su lado más intimo y personal.

El argumento de la película es de lo mas sencillo: Una mujer solitaria que vive en una sombría mansión en mitad del bosque se enfrenta con los fantasmas que la rodean. ¿Son éstos reales o solamente están en su mente? ¿Se trata quizás de alguien que la intenta aterrorizar o es todo una pesadilla?. Es cierto que el argumento que se nos cuenta no es un alarde de originalidad. También puede que haya otras películas que profundizan más en los aspectos psicológicos de los personajes, aunque en ésta no es que se queden precisamente en la superficie, pero lo que eleva a esta cinta por encima de la media es el estilo y la óptica desde la que se narra la historia. Dotada de una puesta en escena realmente extraordinaria -con esa magnífica ambientación que tienen las películas inglesas de Larraz, aquí si cabe más acentuada todavía, y con una fotografía de una enorme belleza, especialmente significativa en los exteriores que se desarrollan en el bosque- el film no deja de asombrar visualmente, recordándonos los orígenes del realizador (fotógrafo y pintor) y sus inquietudes estéticas. El ritmo de la película es pausado, como suele ser habitual en el cine de este director, pero la narración es fluida y nunca da sensación de pesadez, ya que Larraz consigue transmitir a las imágenes un aura de misterio que envuelve y hechiza casi de forma hipnótica al espectador. Ni siquiera en la ultima media hora del film, cuando se desata la vorágine homicida, se pierde esa magia.

Las interpretaciones son todas meritorias, incluso notables, destacando Peter Vaughan por su sobriedad y eficacia. Mención aparte merece Angela Pleasence (hija de Donald) a quien ya habíamos visto en alguna muestra del género junto a su padre ("Cuentos de ultratumba"), aunque aquí es la protagonista absoluta y una de las claves de toda la película. Angela demuestra una habilidad magistral para transmitir el desequilibrio emocional de una persona, su físico la ayuda mucho, especialmente su rostro y sus ojos que saben decirnos sin palabras todo lo que hay en el interior de su alma.

Las influencias que podemos rastrear en "Síntomas" vienen sobre todo de "Repulsión", aunque se pueden encontrar ecos incluso de "Psicosis". Sin embargo, la película posee una identidad genuina y auténtica. El carácter que Larraz imprime a las imágenes, el toque estético y su visión del tema son completamente personales. Eso la convierte en una de las mejores cintas realizadas en la década, capaz de codearse con cualquier título de esos años y, por supuesto, en la obra cumbre del realizador catalán. A este respecto cabe señalar que algunos críticos ingleses la consideran una de las tres mejores películas de terror realizadas en Inglaterra por un director extranjero.

"Symptoms" fue elegida para representar al Reino Unido en el festival de Cannes en 1974 y obtuvo muy buenas críticas. Incluso para algunos era favorita a la Palma de oro, contando con el apoyo de Jack Nicholson que la consideraba una obra maestra.