La ópera prima de Andrew Patterson, que encontró su lugar como producción original de Amazon Prime Videos, es una proeza técnica interesante. La película comenzó a resonar en el éter y finalmente me decidí a verla con la recomendación de mi viejo, con quien compartimos intereses similares.

Hay dos cuestiones que creo es importante aclarar previamente. Primero, esta película se hizo con dos mangos y se nota. No esperen grandes efectos especiales o complejas secuencias de acción. Todo ocurre a lo largo de una noche (lo que reduce costos, claramente) y en sets simples y locaciones reales.

Debido a esto (va la segunda aclaración) la película es muy charlada y puede costar un poquito engancharse. Durante los primeros veinte o treinta minutos no sólo no hay un conflicto definido sino que, además, los diálogos se sobreponen unos con otras generando cierta confusión. Básicamente, no vas a saber qué carajo estás mirando durante un buen rato.

Lo que quiero decir con esto es que acá no encontramos el típico enganche de un thriller sci-fi sobre abducciones y alienígenas como quizás si pasaba con “The Forgotten” (2004) o la excelente “Dark Skies” (2013). En su ritmo y acercamiento, tiene más en común con la obra de Spielberg, “Close Encounters of the Third Kind” (1977).

Dicho esto, cualquier fan de series como “La dimensión desconocida” tienen que ver “The Vast of Night”, que funciona como un emotivo homenaje. En esencia, toda la película se enmarca como un capítulo extendido de una serie ficticia llamada “Paradox Theater”, que es una clara referencia al clásico de Rod Serling.

Antes hablé de proeza técnica, y es porque me parece que la película es forma por sobre contenido. La historia es más bien típica y nada que no hayamos visto antes. Lo novedoso está en cómo se cuenta. Los atractivos manejos de cámara, los tensos diálogos con un misterioso hombre en la radio y una tenebrosa anciana en una casa, las orgánicas interpretaciones, etc.

Me gustaron muchísimos los protagonistas Jake Horowitz y Sierra McCormick. Ambos hacen un trabajo excelente y tienen una sinergia increíble en pantalla. Es agradable que el foco siempre esté puesto en el misterio y no en algún romance tonto. Toda la ambientación de los años ´50 está muy lograda también, en cuanto a vestimenta, acentos y estilos.

Lo curioso es que la historia se filmó en 17 días en 2016. El director trató de llevarla a múltiples festivales de cine independiente y fue rechazada por casi todos. En esta nueva época de aislamiento social, y con el impulso que está recibiendo Amazon con su servicio de streaming, no me extraña que “The Vast of Night” este generando tanto ruido.

==> CONCLUSIÓN: Este íntimo drama de ciencia ficción se siente como una vieja historia sacada de “La dimensión desconocida”, pero revitalizada con fantásticas actuaciones, dirección y cinematografía que le permite crear su propio lugar, tan inquietante como carismático. <==

¡Hugh Fuckin Grant! Me impresionó mucho verlo entrar en contacto con su lado oscuro en la miniserie de HBO “THE UNDOING”, pero acá lo lleva a 11 interpretando a un psicópata obsesionado con la religión.

El Mr. Reed de Grant se vuelve creepy muy rápidamente y está a la altura de villanos como John Kramer (la asociación con “Saw”, y su Jigsaw, no es casual). No quiero entrar en detalles porque arruinaría la película, sólo decir que su argumento sobre la fe y sus múltiples iteraciones, utilizando una analogía con el Monopoly y Radiohead, es tan divertida como aterradora.

Más que una de terror tradicional, lo que “Heretic” logra es ser un thriller muy tenso, cerebral, claustrofóbico y, curiosamente, bastante filosófico también. Una parte sorprendente de la película es solo Hugh Grant debatiendo teología con dos jóvenes mormonas. El resultado es creativo y poco convencional.

Al mismo tiempo, la película mantiene una fuerte sensación de intranquilidad y sospecha, muy parecido a cómo podemos encontrarnos viviendo con miedo y sujetos a estas grandes preguntas para las que quizás nunca tengamos respuestas.

Disfruté cada minuto de esta obra que va cambiando de género astutamente. Juega mucho con tu mente y plantea algunos debates fantásticos sobre la idea de que “todo es un remix”. Al parecer, Richard Dawkins (“El espejismo de Dios”) fue una inspiración para los directores Beck y Woods, conocidos por crear “A Quiet Place”.

Por cierto, fantásticas actuaciones de Chloe East y Sophie Thatcher… y magníficos diálogos en general. Me chocó un poco la presencia de Topher Grace, que no sumó demasiado. El papel de Grant en “Heretic” no sólo es tremendo, sino que también requiere una pizca del encanto del actor británico para lograrlo. Pasamos todo el primer acto esperando que el Sr. Reed resulte ser un buen tipo.

El tipo es tan cautivador que, en numerosas ocasiones, uno no puede evitar sonreír, incluso cuando las cosas empeoran, lo que demuestra cómo los monstruos reales usan su encanto para hacer cosas terribles. Un enorme crédito va para los guionistas. En una premisa de este estilo, no sería raro ver personajes unidimensionales. Y acá se sienten muy humanos.

==>> CONCLUSIÓN: “Heretic” es una meditación muy sugerente sobre temas de religión, libre albedrío, felicidad y control (y la ilusión que proporciona). Un thriller más bien cerebral de narración lenta, reflexiva y ejecutada de manera brillante. De lo mejor de 2024. <<==

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Me interesaba esta película por su tráiler y la polémica que venía generando con una crítica dividida. Y la verdad, es un desastre absoluto. Se trata de otra producción que intenta colgarse del éxito de “Get Out” y el nuevo “terror social” que popularizó Jordan Peele.

El tema con “Antebellum” es que es una buena idea ejecutada de forma pésima, con un ritmo innecesariamente lento, muchísimos agujeros de guion y ningún tipo de sutileza a la hora de plantear sus temas.

Banco cuando una película toma riesgos y se aleja de lo convencional. El tema acá es que 38 minutos adentros es imposible no sentir que se trata de un “black misery porn”, tan enfocado en explotar los horrores de la esclavitud como en condenarlos, sin decir mucho sobre la mentalidad de los personajes blancos cuya obsesión con las glorias pasadas imaginarias (y la ideología racial hueca) crean la situación.

Recién a la hora y 10 minutos (esto es, cuando falta media horita para que termine) la cosa se pone más o menos interesante, pero aun así sigue pareciendo una copia menos lograda de una de las películas de M. Night Shyamalan.

Por otra parte, “Antebellum” podría haberse beneficiado de un poco más de ambigüedad. El exceso de carga social –súper plana y explicatoria, por cierto– impide el desarrollo de la historia. Todo es muy precario, especialmente el giro de tuerca que nunca llega a ser sorprendente y genera muchísimos baches en el argumento.

Realmente no funciona a ningún nivel, en especial por el hecho de recurrir a una narrativa fragmentada sólo para alargar un relato que no tiene más material que lo necesario para un cortometraje de 30 minutos. Todos los buenos son muy buenos. Todos los malos son súper malos. Capitán Obvio, la película.

Eso me lleva hacia el siguiente punto. La simbología (la mariposa, por mencionar el ejemplo principal) es tan básica que parece desarrollada por un pibe que miró algunos videos de Youtube y ya se cree cineasta. Ni hablemos de la amiga de la protagonista, que es tan ridícula como inútil para los eventos de la trama.

==> CONCLUSIÓN: Si “Antebellum” sirve de algo, es para aprender como NO debe copiarse la fórmula de un producto exitoso. No todos pueden ser Jordan Peele, Leigh Whannell o Robert Eggers. Esta producción es tan lenta como boba. Otro adoctrinamiento ideológico mal llevado al cine. <==

El primer acto de “Barbarian” es de lo mejor que he visto en el cine de suspenso de los últimos años. Luego el relato se termina descarrilando (casi) completamente, pero esa primera sensación de entusiasmo y perturbación no me la quita nadie.

La génesis de esta película es curiosa. El director Zach Cregger (un realizador que viene del palo de la comedia) leyó el libro “The Gift of Fear”, de Gavin de Becker. Es un texto que alienta a las mujeres a confiar en su intuición cuando se enfrentan a hombres sospechosos.

A partir de allí comenzó a elaborar un corto que se terminaría por convertir en el primer acto de “Barbarian”, un inicio súper interesante donde la protagonista ignora una serie crecientes de banderas rojas que presenta el personaje de Bill Skarsgård (gran casting por la manera en que logra desarticular las expectativas).

Acá es donde nos topamos con las mejores escenas de tensión, guiños directos a la obra de Jordan Peele y gran profundidad temática. La mención a Peele no es casual. Cregger y Peele son grandes amigos y queda claro que el primero se inspiró en el llamado “terror elevado” que establecieron obras como “Get Out”, “Us” y la reciente “Nope”.

“Barbarian” es de esas experiencias a las que es mejor entrarle sin saber absolutamente nada. Definitivamente la segunda mitad es muy inferior a su inicio. De todas maneras, sí vamos a decir que la película juega hábilmente con nuestras expectativas en formas súper meta, configurando escenarios que hemos visto una y otra vez, para luego dar giros insólitos.

El trailer vende muy bien el primer acto, pero la manera en que continúa la historia –a partir de que aparece el personaje de Justin Long– casi parece ser una película diferente, abordando el terror desde un costado más cursi y hasta humorístico. Zach Cregger, de hecho, describió la dualidad de la presentación visual como "una película de Fincher en el primer piso" y "una película de Raimi debajo de la casa".

Si bien “Barbarian” no es necesariamente aterradora, sí me generó más nervios y adrenalina de lo que he experimentado en mucho tiempo. De hecho, disfruté tanto de la experiencia (¡qué buen año para el cine de terror, la puta madre!) que me pareció una lástima que el último acto sea tan campy y caricaturesco.

Los momentos finales están tan fuera de lugar (y son tan ridículos) que se volvieron involuntariamente hilarantes. Me pareció una traición al excelente tono sombrío del resto de la historia. Quizás por eso “Barbarian” no entre en la categoría de lo mejor del año, aunque tengo que decir que no le faltó tanto.

==> CONCLUSIÓN: “Barbarian” tiene en su centro un misterio familiar que se presenta de formas nuevas y emocionantes. La película compone deliciosamente algunas crudas interpretaciones de la masculinidad tóxica y ofrece una experiencia insuperable en su primer acto. El resto te puede gustar más o menos, pero en su totalidad es una obra absolutamente disruptiva. <==

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Del multiverso de Guillermo Francella llega el Francella de “Casa de Papel”. Maximo Cozetti y Pepe Argento se unen para un último gran trabajo antes de retirarse.

Las historias de complejos y arriesgados robos son una estampa del cine desde hace años, pero Argentina nunca tuvo un gran exponente… hasta ahora. Sí, podemos enorgullecernos de “Nueve reinas” (2000), aunque esa historia es más sobre una gran estafa antes que un atraco a un banco.

“El robo del siglo” es Ariel Winograd en su mejor forma, un director muy prolijo que la viene pegando hace años con geniales comedias (“Permitidos”, “Sin hijos”, “Mi primera boda”, “Mamá se fue de viaje”, etc). Esta película es también una comedia en su estructura, si bien genera muchísima tensión a medida que progresa el robo.

Ayudan muchísimo los altísimos valores de producción que presenta. Winograd es hábil detrás de cámara, presenta planos interesantes y logra reproducir a la perfección toda la ambientación de aquel 2006, afiches y publicidades del momento incluidas. Es verdaderamente una reconstrucción fantástica.

Peretti (el actor fetiche del director) y Francella la rompen, cada uno haciendo lo que mejor saben hacer. Tienen tanta química juntos que te compran desde el primer momento, haciendo que la experiencia en el cine sea súper disfrutable.

¡Qué hermosa naturalidad tiene Francella para putear! Acompañan un elenco sobrio donde destaca Luis Luque. La hija de Guillermo está más como un favor que otra cosa, pero como tiene pocas escenas no molesta su falta de experiencia. Pablo Rago siempre es de madera; lo bancamos igual.

Cuando salí de la sala le comenté a mi mujer que “El robo del siglo” me pareció bastante más ingeniosa que “La odisea de los giles”, que también planteaba un intrincado robo. Son relatos diferentes que, en su esencia, pertenecen a un mismo género. La obra de Borensztein también se me había hecho más chata en el apartado técnico, donde Winograd claramente le pinta la cara.

El ritmo tiene un estilo hollywoodense donde todas las escenas avanzan el argumento hacia adelante. Prácticamente no hay frenos, si bien existen pequeños momentos de relajación que se festejan. Acompaña una banda sonora apropiada que recorre varios géneros, desde la música de cámara (en cámara lenta diría Mundostock) hasta Calamaro y el tema más conocido de Los Violadores. Todo se refuerza con diálogos muy argentinos.

Por último, me pregunto si el verdadero Fernando Araujo habrá leído el relato “Too Many Crooks” (1989) de Donald Westlake para inspirarse. Es una gran historia policial que leí en mi adolescencia y tiene una trama sorprendentemente similar.

==> CONCLUSIÓN: Destinado a convertirse en uno de los grandes estrenos argentinos del año, “El robo del siglo” tiene una gran construcción de los protagonistas, excelente ritmo y tensión (por más que uno conozca el desenlace) y muchísimo humor. Muy disfrutable. <==

#BonusTrack: 5 películas que recomiendo sobre la temática de los atracos: https://altapeli.com/cine/un-ultimo-trabajo-5-grandes-peliculas-de-atracos/

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