Estremecedor drama nipón narrado con un realismo y naturalidad poco comunes. Es cierto que su desarrollo es algo lento, pero Hirokazu San sabe dosificar la información de manera que el espectador nunca pierda el interés por lo que les va pasando a los niños protagonistas. Esa información va cayendo como fruta madura, con una minuciosidad en su racionamiento muy estudiada. Hay un talento para narrar incuestionable. No hay golpes de efecto, no hay un sólo clímax, incluso el momento más duro de la película es tratado con una frialdad que asusta. La dirección siempre resulta invisible para el espectador, al que no le queda más remedio que asistir sobrecogido al devenir de los acontecimientos, a una dura realidad que golpea a los personajes sin misericordia alguna.