En las entrañas de un edificio del centro de Los Ángeles un gran peligro amenaza con salir a la superficie.
Nadie sabe cómo ni por qué ha llegado hasta ahí, pero la prioridad es contenerlo antes de que se propague, independientemente de las personas allí atrapadas...

Pero esperen, ¿no les resulta demasiado familiar dicha premisa? Y recalco lo de "demasiado". Pues sí, una vez más, y sirviendo de precedente, los astros se configuran, las productoras cinematográficas abren sus arcas y las historias se repiten para disgusto y enfado de los espectadores más puristas; porque con el transcurso del tiempo nos hemos ido acostumbrado a esos infames actos de terrorismo fílmico mayormente ejecutados por los estadounidenses y bautizados con la etiqueta de "remakes", sin embargo es un fenómeno que nunca dejará de crisparnos los nervios.
Hay que afrontar la verdad. Todo film de éxito que llegue de cualquier parte del Mundo tendrá su versión americana; tras comprobar los estragos que se hicieron a partir de "Infernal Affairs", "Un Funeral de Muerte" o las japonesas "The Ring" y "Ju-on" (y para qué hablar de "La Leyenda del Samurái") nada mejor que repasar los "remakes" de títulos de nuestro cine patrio, y si no tuvimos suficiente con el de "Abre los Ojos" aquí llega el de aquella producción independiente de Paco Plaza y Jaume Balagueró que arrasaría en los cines de España y en numerosos festivales. Asistí a la proyección de "REC" un 24 de Noviembre (un día tras su estreno) hace ya trece años, y puedo jurar que nunca sentí el horror tan cercano en una sala de cine...

Mi frustración es palpable al observar que tan sólo un año después Sony Pictures y Screen Gems (¿por qué y por cuanto dinero les vendería Filmax los derechos?) se pusieron manos a la obra con una nueva versión cocinada a fuego rápido contando con el cineasta John E. Dowdle, para quien sería su segunda película tras la muy interesante "The Poughkeepsie Tapes", donde ya demostraba su gusto por el terror, el "gore" en cantidades y el falso documental, lo que le hacía un buen candidato para la ocasión. La mecánica es sencilla: él y su hermano Drew cogerían el guión de "REC" y lo fusilarían a su antojo, calcando situaciones y frases deliberadamente.
Así lo demuestra ese inicio con una reportera de televisión, llamada para más inri Angela Vidal (¡!), que se dispone a pasar una noche con el cuerpo de bomberos de L.A. documentando todo lo que pueda suceder. La copla nos la sabemos porque las letras y la música es la misma; los Dowdle deciden ampliar, y eso (como decía Javier Cortijo) es un acierto, el prólogo, aun presentándonos unos personajes mucho menos carismáticos que los que veíamos en aquel parque de bomberos catalán. Cuando estos minutos de humor y telerrealidad terminan nos vamos con la insulsa periodista y su cámara, al que por cierto veremos, en uno de los camiones.

Y ya nada (pero nada, nada) podrá producir la sorpresa, generar el miedo y causar el asombro en el espectador que disfrutó con la obra de Balagueró y Plaza. En efecto estamos ante un "remake" "shot-by-shot", como podríamos decir; nada escapa al bisturí del director, quien realiza un corta y pega del guión original sin la más mínima vergüenza. Los japoneses por los árabes, el practicante por un veterinario, el modisto argentino por el director de orquesta indio; se realizan algunos cambios y se añaden personajes nuevos de relleno, además de algún animal que otro, pero la composición de estos vecinos no difiere nada de la de "REC".
Vecinos que Dowdle no se molestará en conocer ni radiografiar con la mordaz precisión mostrada en el film español, y aparte de algún momento interesante que no vimos en aquél (el ataque del perro en el ascensor, el asesinato de la infectada con la cámara) la trama circula del mismo modo: carreras arriba y abajo, golpes, gritos, mordiscos, desesperación, pero cambiando el virus desconocido por la rabia. Todo ello protagonizado por personajes "plagiados" que por la poca profundidad de la que están dotados responderán a patéticos e insoportables estereotipos (el bombero fanfarrón, el vecino borracho, los árabes culpables...).

Pero Dowdle, aunque cuente con mucho más presupuesto que sus homólogos castellanos, no posee el nervio ni la destreza de éstos para desatar la tensión, la locura, el frenesí arrollador que sí poseía "REC"; al final intenta evitar las comparaciones apartando los elementos referentes a la posesión de Tristana Medeiros metiendo con calzador algunas vagas insinuaciones sobre un apocalipsis que fue pronosticado, entonces...¿por qué incluir el magnetófono y a la propia Medeiros? ¿Qué más se puede decir?
La genial Manuela Velasco, que demostró unas dotes tremendas de interpretación, es reemplazada por la sosa Jennifer Carpenter, conocida por su papel de Debra en "Dexter" (y por films como "El Exorcismo de Emily Rose" o "Brawl in Cell-block 99"); Jay Hernández, Rade Sherbedgia, Greg Germann y Columbus Short cumplen decentemente (¿qué culpa tendrán ellos de la barrabasada de Sony?). En general "Cuarentena" rindió bastante bien en taquilla, aunque no pocos ataques recibiría por parte de la crítica; aquellos no interesados en el cine español ya tenían su propia versión y podían descansar tranquilos.

En resumen, otro atentado fílmico llevado a cabo con la más fría alebosía. Lo único positivo que se puede decir de esta farsa es que contribuyó a que la popularidad de "REC" aumentara, no sólo en nuestro país, sino en EE.UU., donde ya contó a no más tardar con su versión doblada al inglés.
Por si fuera poco, tres años después (cuando Plaza y Balagueró ya habían estrenado la segunda parte de su obra), llegaría una especie de pseudo-secuela dirigida por John Pogue llamada "Cuarentena Terminal", a la cual es mejor no acercarse...