El policiaco occidental en las calles miserables de una ciudad de Japón de posguerra, el país derrotado que aspiraba a conquistar el mundo de la mano de Hitler bajo un emperador de corte medieval; en 1949 están sin aspiraciones de poder con cartilla de racionamiento y un pobre policía novato se atormenta por haber sido robada su pistola. Quiere renunciar. Su jefe le dice una frase que es clave de la historia y de la filosofía de toda la trayectoria de Kurosawa:
"Las desgracias hacen y deshacen a las personas".

La moral es la clave: en medio del infortunio o te conviertes en un criminal o en un hombre justo, da igual lo mucho o poco que padezcas.

Y todo el desarrollo de la mano de dos actorazos como Mifune y Shimura, y con una realización que es, como siempre en Kurosawa, obra de arte plano a plano, puesta en escena, simbolismo, realismo y lentitud poética, para clamar al cielo por un drama lacerante en un país desolado por la miseria en todos los aspectos, capaz de ser dominado por infelices seres humanos convertidos en perros rabiosos.