Dos aventureros (Stewart y Duryea) llegan a un pueblo costero de Louisiana a fin de explotar la riqueza petrolífera que puede haber en el fondo del oceáno. Contarán desde un principio con la férrea y concienzuda oposición del pueblo, que ve en esta operación una clara amenaza sobre su maltrecho y díficil modo de vida: la pesca de gambas.
Considerado como un film menor en la imprescindible colaboración Mann-Stewart, sirve como claro ejemplo de hasta qué punto un film inicialmente menor acaba por ser una obra maestra. Y "Bahía negra" es una pieza magistral fácilmente justificable por varias razones: si la entendemos por cine de espectáculo y entretenimiento, el film lo ofrece con un estilo y un oficio admirables; si por cine entendemos la suma de los sentimientos esenciales de la vida plasmados en imágenes, "Bahía negra" ofrece un sobresaliente conjunto de amor, acción, emoción, aventuras, lucha por la tierra propia y alegría, maravillosamente fotografiado además por William Daniels. Y si al cine se va por ver al actor/actriz de moda, Stewart está formidable y a su lado en perfecta armonía lo arropan un conjunto de secundarios insuperablemente eficaces, que hacen de la película un film memorable, resuelto para más solidez de lo aquí expuesto, a la mejor manera clásica. Deliciosa y la confirmación de que un Mann menor es superior al 90% de "obras mayores" de tanto aprendiz de cineasta.