En la película se nos presenta a Marion Crane (Janet Leigh), una joven secretaría, que decide huir con 40.000 dolares en lugar de ingresarlos en el banco. Es interesante ver la manía persecutoría de Marion cuando esta conduciendo con el coche, debido a que cree que la están siguiendo por el robo.
Después de conducir durante horas, decide parar en un Motel regentado por un jovén tímido, Norman Bates (Anthony Perkins), que aparentemente vive con su madre.
La chica tras entablar una conversasión con el extraño chico, decide que mañana mismo va a entregar el dinero robado, pero es asesinada en la ducha, susupuestamente por la madre de Norman. Mientras se abre una investigación para esclarecer el robo y saber donde se encuentra ahora mismo la secretaría. Lila Crane (Vera Miles) y Sam Loomis (John Gavin), hermana y novio de la scretaría respectivamente, ayudaran a resolver el caso.
Lo mejor: es alucinante como aún hoy la historia sigue atrapando al espectador. El robo hace que nos metamos de lleno en la historia (aunque de cara al argumento no signífique nada). Un inquietante Bates hace que realmente desconfiemos plenamente de él, dada su actitud extraña con Vera.
Lo peor: aunque las escena de la ducha sea una de las más valoradas de la historia del cine, me soprende un poco por las falsas cuchilladas a Vera (llamativo es que se utilizara jarabe de chocolate para simular la sangre).