No es una gran película. No cuenta con un elenco de lujo - con excepción de Bale -, ni posee una narración grandilocuente ni efectista.
Sin embargo, la película, sencillamente y sin ambages, nos ofrece una perfecta recreación bélica sobre los horrores que sufrió el pueblo chino, y los avatares que sufren, en este caso, los personajes de la cinta en su camino por la supervivencia y la libertad.
La cinematografía de Yimou nos deja momentos visuales de gran belleza y emotividad; y la actuación de Bale se deja notar con una furia sorda a medida que avanza el film.