Y en esa vida vemos a un hombre que, aún viviendo en la pobreza más absoluta, es bastante feliz junto a su guapísima hija Mijo, subsistiendo a base de montar parasoles de papel. Aquí tenemos a un hombre honorable en el más amplio sentido de la palabra. Incluso cuando le ofrecen "ceder" a su hija a una poderosa casa para mejorar considerablemente su situación económica, él rechaza de plano la idea sabiendo que convertirian a su hija en una concubina. Y le busca rápidamente marido: Hanshiro, un hombre también pobre como las ratas pero culto y honorable.

Hanshiro y Mijo tienen un hijo, Kingo, y todos forman una familia pobre pero unida y feliz. Hasta que la desgracia se ceba con ellos y tanto Kingo como Mijo enferman. Ante la situación desesperada de no poder pagar un médico que les examine y les cure, Hanshiro se encamina a la casa de Iyi amenazando con practicarse el harakiri (aunque en realidad no tiene intención real de practicárselo, sino que espera unas pocas monedas que le ayuden a salir del trance).

Y es aquí cuando se encuentra con el personaje mas repugnante de la película, el propio señor de la casa, que accede a que Hanshiro se suicide, y de paso, disfrutar del espectáculo. Incluso cuando Hanshiro intenta escapar de la casa, los samurais contratados por la casa de Iyi le "disuaden" de esa idea.

Enterado de la situación, su suegro, Tsugumo, acude a la casa con intención de practicarse el harakiri, pero a la vez con la intención de reprocharle al señor de la casa su actitud. Él es consciente de que lo que hizo su yerno no estuvo bien, pero es muy fácil hablar de honor cuando se tiene una hacienda, criados, dinero y la barriga llena. Pues el honor real consiste en saber comprender las miserias y los problemas del prójimo, y ser capaz de ayudarle cuando su situación se vuelve desesperada, y no mostrarse frío y amenazador, amén de implacable

Por último, vemos lo "honorable" que es el señor de la casa de Iyi, capaz de mentir y asesinar con tal de mantener el buen nombre de la casa. Ahí está la crítica mas dolorosa del film, pero hay muchas otras que debes descubrir cuando veas esta obra maestra.

Una película maravillosa e imprescindible que hay que ver con la mente abierta y la mirada limpia, pues como se dice en la peli: "El ojo desconfiado atrae el mal".