A finales de los años 70, Chantal Akerman emprende en «News from Home» la difícil tarea de reconstruir en el universo cinematográfico un recuerdo lejano: el de la casa y la familia que dejó atrás. Para ello, recurre a las cartas que le envía su madre —reminiscencias— y a las imágenes de la nueva ciudad —presente—, sobre las que la voz de la directora leyendo las misivas edifica la esencia del pasado, entendido más como un lugar o un espacio que como un momento.

Tan solo un año más tarde, Rick Hancox se proponía algo parecido. Al igual que la cineasta belga, pone sus esfuerzos en la creación de una obra que no solo encierre las sensaciones intransferibles de un recuerdo único y personal sino que, por medio de la expresión fílmica, esa emoción se generalice, activando en el espectador regiones de la memoria que hasta entonces permanecían dormidas, llevándolo al mismo tiempo al pasado del autor y al suyo propio.

Para ello, se sirve de una idea completamente distinta. Mientras Akerman reconstruye la imagen del hogar mediante las palabras de su madre, pero nunca lo muestra, Hancox visita personalmente el propio lugar del recuerdo, dejando que sea este el que hable. En otras palabras, mientras «News from Home» reconstruye de forma activa una imagen perdida, «Home for Christmas» evoca la imagen perdida de una forma pasiva, dejando que el propio espacio del recuerdo sugiera y construya el pasado.

Así, sirviéndose del mismo elemento de partida —una imagen presente—, Akerman y Hancox encuentran formas diferentes de conseguir el mismo propósito. La primera —más meditada, compleja e inteligente—, activa, mediante la sugestión, primero y ante todo la imaginación, a la que sigue la identificación con el recuerdo. La segunda —más inmediata, evocadora y sensorial—, acciona en primer lugar el resorte de la emoción, siguiendo justo el camino contrario.

Al final, el resultado es el mismo, una obra inmensa que explora las posibilidades del medio para expresar y transmitir algo tan único y abstracto como la esencia de un recuerdo propio.