El propio Viggo Mortensen, en plena promoción de la película, afirmó que ésta no era muy buena. En efecto, "Océanos de fuego" es una mediocre película de acción, que falla tanto en el argumento (demasiado simple) como en la puesta en escena, resaltando únicamente los vastos escenarios que reflejan de forma aceptable los interminables desiertos africanos. El film gira en torno a Hidalgo, un caballo fuera de serie, que nunca ha sido derrotado en carreras de resistencia. Únicamente con eso, Joe Johnston se empeña en realizar dos horas de metraje, con lo que consigue aburrir más que divertir, fallando en una de las más importantes máximas del género. La presentación de los personajes es tosca, muy larga (más de media hora) y apenas aporta nada para el relato posterior, sólo los orígenes del protagonista; y la gran carrera en África, que es el eje central de la historia, tiene demasiadas subtramas en detrimento de las secuencias a caballo. Tras su magnífica participación en la trilogía de "El señor de los anillos", Viggo Mortensen debería elegir mejor los trabajos en los que participa.