Un niño rico caprichoso y malcriado cae por la borda de un barco mientras esta haciendo un crucero con su padre, salvará la vida al caer en las redes de un pesquero, en el que tendrá que adaptarse a la vida en alta mar.
A bordo del pesquero y a regañadientes, el joven impertinente entabla amistad con uno de los miembros de la tripulación, Manuel, un veterano pescador portugués que le inculcará valores para ser un hombre de provecho.
Spencer Tracy ofrece una interpretación memorable, por la que ganó un Oscar, con un personaje entrañable y bonachón, que se dedica a cantar canciones según le vienen a la cabeza.
El personaje del joven presenta un desarrollo progresivo, en el que aprende el valor de las cosas y que hay que trabajar para conseguirlas, madurando y creciendo como una persona que sepa valerse por sí misma, en las tormentosas y revueltas aguas de la vida.
Una de las canciones que tararea y canturrea Manuel, reúne las cualidades de esta historia sencilla, tierna, enternecedora, entrañable y memorable, que llega a cautivar e inspirar.