Año 2054 en Washington D.C...Gracias al supuestamente infalible método del Pre-Crimen ideado por la doctora Iris Hineman bajo el mecenazgo del director de la agencia del pre-crimen de única implantación por el momento en Washington, el sr Lamar Burgess(Max von Sydow), la ciudad se ha visto ausente de todo acto criminal desde su fundación, seis años antes...

La dr Hineman investigó con las hijas de yonkis (tal vez ésto fuera por influencia del lisérgico viaje real del propio novelista) y descubrió tres seres con poderes pre-cognoscentes que tenían la particularidad de vaticinar crímenes futuros con los que poder tomar medidas preventivas al mando del jefe John Anderton (Tom Cruise); la única fémina del trío era Ágatha, los otros dos eran gemelos...

Enclaustrados dentro de una especie de piscina en un recinto llamado "el templo" y bajo los cuidados a base de leche de fotones, los pre-cogs estaban recelosamente custodiados...

Cuando preconizaban un asesinato, rápidamente y la par que la visualización de las imágenes, dos jueces sin proceso judicial alguno, sentenciaban al potencial delincuente al internamento en una sala donde se les aplicaría un cruel y manipulador proceso de lavado cerebral al estilo Ludovico, supongo...Para lo cual distinguían entre bolas de billar rojas,y bolas de billar marrones con los nombres de los protagonistas (víctimas y verdugos) impresas en la madera de las mismas).

Así, si eran rojas se trataban de crímenes pasionales que al no ser premeditados los pre-cogs vaticinaban más tarde, y por tanto el tiempo de actuación se veía más limitado que si la bola era marrón y se trataba pues de un crímen premeditado...

Rumores sobre la posible falibilidad del sistema en términos de "minoría de informes", donde los tres agoreros pudieran disentir sobre las predicciones de un mismo caso, habían hecho dudar a los agentes de la justicia, más todavía ante la inminente traslación del archifamoso departamento al resto del país...

Así, con el tocapelotas del agente de justicia Danny Witwer,la trama se va desarrollando...

John perdió hacía justamente 6 años y antes de que impusiera en Washington el departamento del pre-crimen a su joven hijo de cinco años mientras nadaban en una piscina pública, y un psicópata lo raptó y lo mató...su vida personal se fue al traste con la separación posterior de su esposa Lara(Kathryn Morris), dándose a las drogas de diseño....

Un misteriosa predicción de Ágatha, en realidad "minoría de informe" aunque tipificado oficialmente como "eco" sobre el asesinato de la madre de Ágatha (una yonki desenganchada), hace que se desencadene una nueva predicción de los pre-cogs que pone en peligro la vida del propio John Anderton, a partir de entonces prófugo de sus ex-compañeros...

Lamar Burguess, sabedor de que la madre de su pre-gog más cualificada, Ágatha, una vez desenganchada de las drogas estaba dispuesta a luchar por recuperarla, planeó su asesinato...