Yusheng regresa a su pueblo porque su anciano padre ha muerto. Encuentra destrozada de dolor a su madre, que esta empeñada en cumplir una tradición, un rito y a la vez quiere ver cumplido el sueño de su marido de construir una nueva escuela de la que durante cuarenta años fue el maestro. Yusheng recordará la historia de amor de sus padres.

Algo ñoña y excesiva, pero muy bonita.
La historia de amor algunos dirán que es sencilla y pura, yo lo dejaría en un poco insulsa y exagerada, extraña combinación lo reconozco. Se agradecen muchísimo los momentos cotidianos, como ese "reparador de porcelana", ojalá hubiera más, pero no tiene tiempo Zhang Yimou, está demasiado ocupado exaltando la belleza excesiva de Zhang Ziyi. Porque antes hablé de exceso, y la película tiene dos excesos de belleza, el de la fotografía (cada plano es una postal) y el de Zhang Ziyi, absolutamente irreal. Contaba entonces con veinte años y uno despues protagonizaría "Tigre y dragón".
No es la mejor película de Yimou, pero en cualquier caso es inolvidable.