De haber sido ciclistas, entre los cineastas españoles, Juan Antonio Bardem habría sido destacado como un gran escapista, el competidor que sorprende a sus adversarios con algo inusual en un terreno difícil para sacar ventaja de manera insospechada. Solamente por "Cómicos", "Calle Mayor" o "Muerte de un ciclista", merece un lugar muy elevado en la filmografía nacional.

Hoy nos ocupamos de la tercera. Como es costumbre en este director, este relato de remordimientos y culpa esconde muchas lecturas. Hay un crimen y castigo que se puede eludir, al más puro estilo de Woody Allen en alguna de sus cintas de suspense, pero Bardem aprovecha la ocasión también para hacer una radiografía terrible y certera de la burguesía emergente tras la guerra civil que había asolado su patria.

La pareja de amantes furtivos que forman Alberto Closas y Lucía Bosé funciona y es creíble desde el minuto uno. Esas apacibles fiestas, comentarios ingeniosos y torneos de canasta esconden la putrefacción de un mundo y sistema de valores. Hay muchos niveles de lectura, asimismo Bardem ataca el sistema universitario de aquel momento, su nepotismo y cadena de favores.

Lo milagroso es que "Muerte de un ciclista" sortease con habilidad una censura a la que le colaron varios goles con este proyecto.

Una maravilla de un Bardem que, junto con Berlanga y Azcona, es uno de los grandes cronistas de ese período.