Viridiana (Silvia Pinal), una joven novicia que vive recluida en un convento, visita unos días a su tío D. Jaime (Fernando Rey), un viudo que pasa sus días en soledad con la única compañía de su criada y algunos empleados de la finca. Jaime ve un gran parecido entre su difunta mujer y la joven monja. El deseo que Viridiana despierta en él incrementa cada día que pasa en la mansión, su objetivo es que pase con él el mayor tiempo posible, se obsesiona hasta tal punto que llega a pedirle matrimonio al verla ataviada con el vestido de boda de su mujer. El rechazo de su sobrina es inasumible para Jaime, que acaba con su vida tras la marcha de la ofendida Viridiana.
Viridiana se siente culpable de su muerte y decide dejar el convento para regresar a la finca. A partir de ese momento, su vida se orienta exclusivamente a socorrer a los indigentes. Jorge (Paco Rabal), el hijo de Jaime, es el opuesto de este último, se presenta como un hombre vital, moderno, ansioso de introducir cambios en la hacienda que ha heredado de su padre. Será él quien consiga definitivamente que Viridiana abandone el mundo de Dios para adentrarse en el del hombre, en una memorable escena final en la que Jorge, Viridiana y Ramona, la sirvienta, juegan una partida de tute que sugiere la subordinación de la mujer a la dominación masculina.


En 1961 Viridiana se convertía en la primera, y única, película española en lograr el máximo galardón en el Festival de Cannes. El guion de Buñuel y Julio Alejandro consiguió esquivar las severas garras de la censura franquista, no obstante, tras recibir la Palma de Oro las autoridades del Régimen negaron la existencia del filme como producción española. “La hicieron desaparecer, como si nunca se hubiera rodado” [1], recuerda Pere Portabella, productor de la cinta. Durante años se declaró como producción mejicana y en España no se estrenó hasta 1977, tras la muerte de Franco.

Buñuel aceptó la propuesta del productor mejicano Gustavo Alatriste de rodar la película en España, “a condición de trabajar con la sociedad de producción de Bardem (UNINCI), conocido por su espíritu de oposición al régimen franquista” [2]. La decisión del cineasta de Calanda de regresar a suelo español tras su exilio en Francia y Méjico no fue bien recibida por muchos emigrantes republicanos que prácticamente le acusaron de traición.
La película fue rodada en Madrid, en una finca cerca de Alcobendas, “disponía de un presupuesto normal, excelentes actores (Silvia Pinal, Fernando Rey y Francisco Rabal, quien ya había trabajado con Buñuel) y de siete u ocho semanas de rodaje” [2].

La mujer como oscuro objeto de deseo, la represión sexual, el fetichismo, el voyeurismo, la obsesión por los símbolos religiosos, son todos temas recurrentes en la filmografía de Luis Buñuel, que se condensan y se manifiestan cristalinamente en Viridiana. El montaje conecta las imágenes al son de la música de Mozart, Haendel o Beethoven, lo que dota al relato de un tono mordaz y altas dosis de humor negro. Escenas célebres como aquella en que Don Jaime se prueba uno de los tacones de su sobrina o la célebre cena de los mendigos, parodiando La última cena de Da Vinci, son una muestra del gran poderío visual que desprenden las escenas de la película.
La fotografía crea grandes contrastes lumínicos repletos de significado. La escenografía está cargada de naturalismo, “Buñuel converge con Zola en la búsqueda de la inmediatez y aspereza de lo real del hecho, más allá de su verosimilitud realista” [3]. La representación de los mendigos (alguno de ellos era indigente en la vida real) como seres interesados y crueles, como verdugos-víctimas, en un despiadado retrato que fue visto como otro ataque más a la moral beata condensada en el personaje principal. El mérito de Buñuel no fue solo el de esquivar la censura franquista disfrazando un alegato anticristiano con sugerentes imágenes que ni el propio Franco consideró amenazantes, aparte del revuelo que causó, es un indiscutible éxito cinematográfico. La soberbia interpretación de los actores, la ágil y sobria dirección y puesta en escena, con elementos clásicos y tintes surrealistas, y el montaje cargado de símbolos religiosos y sexuales, otorgan a la cinta un estatus de obra maestra. Aunque sobradamente analizada e interpretada desde distintos campos de conocimiento, mantiene aún el frescor y la vigencia de las grandes obras de arte, cada nuevo acercamiento proporciona una nueva reflexión; escandalizó en su época, hoy cuesta imaginar tal cosa, no obstante, el espíritu libre e irreverente de su autor sigue intacto en Viridiana tras más de medio siglo de existencia.

Todo ello convierte a Viridiana en una joya del cine, un orgullo para la filmografía española y una experiencia imborrable para el espectador.




[1] García, Rocío (mayo de 2011). Así se rio Buñuel del franquismo. El País, edición impresa.
[2] Buñuel, Luis (1982). Mi último suspiro. Plaza & Janes.
[3] Poyato, Pedro (1995). El cine de Buñuel: Fotografías que se suceden vermicularmente.