Otra nueva demostración de talento y buen hacer por parte del engrasado dúo que formaron el realizador Anthony Mann y el director de fotografía John Alton, que este mismo año realizarían otra notable obra, "T-Men".

A diferencia de aquélla, "Raw Deal" no es un panegírico de las fuerzas del orden, sino una simple y clásica historia propia de la serie negra, que gira en torno a un criminal fugado de la cárcel (con la ayuda de su novia y la compañía forzada de una trabajadora social) que intenta escapar de la policía y vengarse de un antiguo compañero de fechorías. La presencia de las dos mujeres propicia, además, el surgimiento de un triángulo amoroso en el que la antigua novia, Pat (Claire Trevor), es desplazada por la dulce e inocente Ann (Marsha Hunt) en las preferencias de Joe (Dennis O' Keefe).

Al igual que en el resto de películas realizadas por Mann y fotografiadas por Alton, se sugiere al espectador una atmósfera oscura, cargada de dramatismo y violencia, en la que el juego que se hace entre luces y sombras alcanza una brillantez pocas veces igualada dentro del género. Si la puesta en escena de Mann resulta hábil y sus secuencias narrativamente notables, la fotografía de Alton, con sus característicos fondos tenebristas, sus rostros dramáticamente iluminados, el empleo de filtros para sugerir ambientes neblinosos, demuestra igual talento. Debe tenerse en cuenta, además, que estas producciones eran de lo más modestas, razón por la cual los decorados eran más bien escasos y no muy buenos, circunstancia que agudizó el ingenio de nuestro dúo, que decidió inundar la pantalla de luces y sombras, logrando, con tan poca cosa ("menos es más"), sugerir las impresiones y sensaciones necesarias para la historia.

El guión es correcto, con buenos diálogos y una puntual voz en off (la de Pat) que encauza la narración, y las actuaciones notables, destacando O' Keefe, Trevor, y Raymond Burr, que interpreta un personaje sádico de considerable interés y atractivo por el modo en que ejemplifica la violencia (la cerilla en la oreja del compinche, los crépes flambeados en el rostro de una mujer, etc). A destacar la secuencia del barco, en la que Joe expresa los sueños tan deseados por Pat y que ésta sabe irrealizables, al tiempo que mira obsesivamente un reloj, y todo el tramo final del filme, en el que la violencia se desata magistralmente, en medio de la niebla y el fuego.