Vayamos por partes. Alexander Mackendrick es hacedor de una producción cinematográfica tal vez escasa pero de excelsa calidad, abundando las obras maestras tanto en su etapa inglesa –“Mandy” (1951)- como en la americana – “Sweeet smell of success” (1957, Chantaje en Broadway), “Sammy going south” (1963, Sammy, huida hacia el sur) o “High wind in Jamaica” (1965, Viento en las velas)-, verdaderas maravillas que uno no se cansa de ver una y otra vez. Vaya por delante esta indicación previa para señalar que, pese a ser un gran amante del cine de Mackendrick, no comparto las alabanzas a esta irritante comedia de la productora Ealing con una serie de personajes, los miembros de la tripulación y, sobre todo, el capitán de la vieja barcaza Maggie, verdaderamente asesinables, unos verdaderos e insoportables caraduras, con los que es imposible sentir ninguna empatía. Vale que sea un canto a un tiempo pasado donde la vida supuestamente era más tranquila o sencilla -esto es falso, todo tiempo tiene sus dificultades- pero otra cosa es ir acumulando razones para acabar odiando a unos personajes -el viejo mecánico que no calla, el segundo de a bordo medio memo, el niño violento o el capitán- que hacen lo que les viene en gana y provocan una sucesión de anécdotas ridículas y situaciones sin gracia, estilo "rompetechos", en la ordenada vida del pobre Paul Douglas. Hay, qué duda cabe, buenos momentos, sobre todo cuando la comedia da paso a la amargura y conseguimos disfrutar del gran cine que esperamos de un director de la sensibilidad e inteligencia únicas de Mackendrick, como las escenas del cumpleaños del anciano centenario o la charla con la muchacha casadera que no sabe a quién elegir como marido, momentos en los que Mackendrick demuestra su verdadera valía como cineasta pequeñas y breves pinceladas que no consiguen reconciliarnos con esta película que abusa de la pincelada gruesa y del humor zafio y sin matices, una de las pocas excepciones en la obra de este cineasta único, dotado y genial. Muy decepcionante