Un chaval obtiene información sobre un nazi al que se lleva buscando por crímenes de guerra más de 40 años. Gracias a ésto, el chaval lo extorsiona para que le cuente todo tipo de detalles del holocausto.
La personalidad del chaval va cambiando conforme avanza la película y escucha los relatos del viejo nazi. Insulta a sus amigos, deja de ser el mejor de la clase para convertirse en alguien mediocre, etc.
Una carta enviada por el psicólogo del colegio al chaval indicándole que quería hablar con sus padres debido al bajón en sus notas fue utilizada por el viejo nazi para chantagear al chaval.
Hay una parte del guión una vez se va acercando el final, en la que creo que se busca casi cualquier pretexto para que la película dure un poco más y provocar situaciones extrañas, como la aparición de un joven que no le importaría dejarse penetrar por el viejo nazi (termina muriendo a manos del joven protagonista mientras al viejo nazi le da un infarto) y el compañero de habitación de Ian McKellen (el viejo nazi) en el hospital, que lo reconoce como el criminal de guerra que fue.
El final, como no podía ser de otra forma, acaba con otro chantaje más. Nuestro joven "negocia" con el psicólogo para que el no diga que fue el viejo nazi el que fue al encuentro con el y, a la vez, así el no dirá que el psicólogo ha hecho cosas ilegales para que el joven pudiera ser el mejor de la clase a pesar de su bajón.