Bathgate es el chico recadero que entra en la banda del mafioso de segunda fila Schultz, quien como tarjeta de visita nos ofrece el asesinato de su socio tirándolo al mar atado y con los pies cuajados en cemento en una caldera. La mujer del fallecido entra en su nómina y de ella se ocupará como carabina el recadero, quien desde dentro va conociendo los entresijos de la banda pese a que el espectador no sepa a qué se dedican estos holgazanes, más allá del pistolerismo y la extorsión. En algún momento aparece en la cinta Lucky Luciano, con el que el mafioso Schultz quería congraciarse. Para ello se le ocurre bautizarse pero Luciano, más listo que el hambre, no estaba dispuesto a dejarse llevar por una ceremonia de la que era padrino. Vida corta la de estos mafiosos que trataban de sortear la justicia, si fuera necesario, matando a sus agentes. El recadero y carabina de la mujer, mientras tanto, se ha dedicado a ponerle los cuernos al mafioso Schutz. Su padrino Lucky Luciano quitará esta rata de en medio por el procedimiento habitual. Aún con el ambiente propio de la Depresión en las calles de Nueva York, la película es superficial y el director tendría que haber dedicado todo el metraje a estudiar la figura de Lucky Luciano o la del judío Meyer Lansky antes que perder el tiempo con el pelanas del mafioso Schutz, el recadero Bathgate y la Preston, mujer en nómina del mafioso. Todos ellos podrían haberse ahorrado este bodrio.