Dice la leyenda que cuando llegó "El gran silencio" a manos francesas, no se sabía si calificarla de porno duro o de terror extremo. "Un filme n'el que nadie parle rien de rien!" le dijo François, el horrorizado distribuidor a Marie Polaine de Vetanzon, su señora. "Et quante temps durent?" preguntó inocentemente la buena mujer al o que François, con les yeux en blanc de puro shock, contestó: "DEUX HEURES. E le peour ¡c'est una coproduction française!"

Mientras François pensaba en qué clase de salopards, bastards y demás ralea de baja estofa pondrían dinero para financiar semejante traición a Francia, su esposa elucubraba por su cuenta.

Aunque Marie Polaine era la supervisora de un supermercado de barrio y no tenía gran interés o conocimiento del mundo del cine, comprendió a la perfección las implicaciones del pavoroso hecho: en el año 2005, iba a distribuirse en la France una película muda de dos horas. "¡Mon Dieu! ¡Con lo mal que lo pasamos con le cinema silent!" pensó Marie Polaine.

Aquella noche, François y Marie Polaine de Vetanzon no pegaron ojo.

Pero finalmente no fue tan grave la cosa. Como los monjes estos no hablaban, el público francés que fue a ver "El gran silencio" llegó al consenso tácito de que obviamente no podían ser franceses. Si no eran franceses, eran bárbaros y los bárbaros hacen cosas propias de bárbaros, como una peli de dos horas sin hablar y sin que nadie salga en bolas o fume Gauloises en ropa interior.

De este modo "El gran silencio" se convirtió en una de las películas más recomendables de la temporada: no ofendía a los franceses, emulsionaba el misticismo de los espirituales, agradaba visualmente a los estetas y procuraba dos horas y media de sublime aburrimiento a todos los demás, que se podían dedicar a coser el bajo de los pantalones nuevos, hacerle cariños al perrito o buscar con desespero una película para la siguiente ronda, a ser posible una peli francesa en la que hablasen sin descanso de un montón de cosas tan trascendentales como este coñazo supino de película.