Opciones

1) Estilo directo

Cuando Tony Camonte (Paul Muni) quiere algo, lo toma. Punto.
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2) Sensualidad

Lo carnal desborda en esos planos de las nalgas y las piernas de la rubia Poppy (Karen Morley).

Cuando Tony Camonte desea a una mujer, la toma. Punto.
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3) Filosofía

Tony Camonte: Listen, Little Boy, in this business there's only one law you gotta follow to keep out of trouble: Do it first, do it yourself, and keep on doing it.

[Escucha, Little Boy, en este negocio, para evitar problemas sólo hay que obedecer una ley: Hazlo primero, hazlo tú mismo y continúa haciéndolo.]
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4) Hablan las imágenes

- El impacto del fuera de campo y las elipsis narrativas.

- Cuando se produce un cambio de jefazo, adiós a los cristales de la puerta (en los que aparecía el nombre del capo cesante).

- La moneda de Guino.

- La canción de Camonte.

- Teléfonos, coches y armas.
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5) Actuaciones

- Paul Muni está espléndido, cruel, inquietante y casi seductor.

- Mención especial merece Ann Dvorak en su papel de Cesca, la hermana de Tony Camonte. Le añade una dimensión intimista y personal al drama de su personaje.

- Ben Guarino, el inspector antagonista de Camonte, jamás se deja amilanar por el mafioso. Al contrario, lo trata con un desprecio proverbial. ¿Qué quiso decirnos Howard Hawks con este policía berroqueño e implacable?
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6) X

Los periódicos utilizaban la "X" para señalar el lugar en el que se había encontrado un cuerpo sin vida.

La "X" designa al jefe de una trama criminal.

En la película, nos topamos con la "X" por doquier (spoiler):