A través de una gestualidad muy marcada, sin caer en un histrionismo desvirtuador, asistimos a la evolución psicológica de los personajes, centrada especialmente en su protagonista. Mediante la certera combinación de primeros planos y planos detalle, no sólo se atestigua su pericia en el desarrollo en su oficio, sino que se marca la superación de los propios miedos interiores, pasando del temor, e incluso la vergüenza ante su ocupación, a la idea de ser el último puente entre la vida y la muerte, algo así como un Caronte cuya barca ayuda a atravesar el infierno, aunque en este caso se manifieste a través del dolor de los familiares del fallecido.
Esta sutileza queda sin embargo parcialmente oscurecida por algunos momentos donde, en el intento de profundizar en otros aspectos de la vida del protagonista, el uso de ciertos recursos permite atisbar un intento de captar la atención de un público más mayoritario y quizás no tan receptivo a un intimismo de matices simbólicos. De esta manera, la resolución de conflictos entre personajes siempre concluye en situaciones que, de tan paradigmáticas, acaban por resultar meros clichés (especialmente el desencuentro con un antiguo amigo que, dejando de lado su poco desarrollo, acaba con un desenlace absolutamente innecesario y que aporta poco más que abultar el metraje). Tampoco resulta muy estimulante como construye el paso del tiempo, centrándose en unos interludios de carácter paisajístico que estilísticamente se aproximan a los videos proyectados en un karaoke.

De importancia considerable es el uso de la música. Ligada argumentalmente al desarrollo del film, por momentos se consigue un magnífico paralelismo entre el trabajo del protagonista y su antigua vocación. Esto es, la ceremonia del nokanski se presenta como una sinfonía donde cada gesto debe ser ejecutado con la misma precisión con la que el protagonista hacía brotar las notas de su chelo. Sin embargo, también en este aspecto, Departures acaba cayendo en algún exceso, ya que, en el intento de dotar de mayor lirismo al conjunto, la música acaba por convertirse en un subrayado redundante y poco imaginativo de las emociones mostradas.

A pesar de ello, éste es un film al que hay que prestar atención por su alta capacidad de riesgo y al mismo tiempo por la naturalidad de su desarrollo. Funcionando casi como la otra parte de un díptico que conforma junto a Still Walking, Takita muestra la capacidad de enfrentarse a un tema complicado con personalidad propia. Sin rehuir en ningún momento el dramatismo de las situaciones mostradas, sí hay una voluntad de exponer una idea del significado de la muerte, una idea que, mostrada de otra forma, podría haber caído en una frivolidad inadecuada, una idea, en definitiva, que queda perfectamente resumida en un magnífico plano final desbordante de belleza, un plano que nos habla de la muerte como la tragedia de la pérdida, pero también como un vínculo con el recuerdo, con la vida, con la reconciliación.