La película narra el tormento que sufren unos marineros que no conocen nada más estable que la cubierta de un viejo barco. En la historia que retrata Ford transportan, desde Baltimore a Londres y en plena guerra, una mercancía compuesta por potentes explosivos en un mar constantemente vigilado por patrullas alemanas. El miedo a ser descubiertos, la eterna sospecha sobre la existencia de un espía a bordo y el propio mar, hacen de su ruta un viaje claustrofóbico, durante más de una hora Ford no saca su cámara de las entrañas del barco, para contarnos así como es la dura vida de estos marineros, incluso una vez que llegan a puerto la película sigue siendo claustrofóbica. La presencia de Wayne ayuda a elevar la categoría de la película y la presencia del veterano Barrry Fitzgerald demuestra que un secundario con talento puede eclipsar a casi todos los actores principales, eso si, nunca a Wayne.