Desde el mismo comienzo empiezan a correr unas cifras en la parte superior derecha y en la inferior izquierda, que empiezan por 0089 Y 0078 respectivamente, ambas acabarán en 0045 y 0053. En ambos casos nos encontramos con una referencia a los años de nacimiento y muerte de Hitler y Stalin. El intento por establecer un paralelismo entre las acciones de uno y otro (muy sutil, como podemos comprobar en el hecho de que la única referencia abierta a Stalin sean estas cifras) resultó escandaloso en la Unión Soviética, de ahí que la obra fuera prohibida durante diez años. La música (como siempre en Sokurov perfectamente combinada con la imagen) da un aíre teatral constante a las actuaciones del dictador ante su fiel público.

Será un nuevo golpe de campana el que nos saque de nuestro ensimismamiento para mostrarnos las imágenes correspondientes a la llegada de Hitler a Alemania procedente de Francia, donde acaba de firmar la rendición de ésta. Está en la cumbre de su poder, aparece sonriente y confiado; en su mente aparece la Unión Soviética como próxima víctima, antes o después dará ese zarpazo que, al fin y al cabo, era el verdadero objetivo de su política expansionista. Las masas se mueven a los pies de su balcón como un auténtico mar embrabecido, creando olas y remolinos que succionan la Historia, que se succionan a sí mismas. De fondo suena como el ulular del viento y otros sonidos siniestros mientras las imágenes del dictador en pleno discurso se suceden con las de un niño que mira hacia arriba, hacia los cielos, aterrorizado, contemplando a eso que es lo más cercano a un Dios que su mente lógica puede comprender porque puede verlo y todo el mundo lo aclama. Sokurov acaba de romper el clímax con esa imagen premonitoria del desastre que se avecina, tanto para los alemanes como para los soviéticos.

La segunda vez que se corte a Bach empezará a sonar Penderecki, mucho más oscuro e inquietante, el montaje alcanza un nivel de excelencia al alcance de muy pocos maestros: vemos la gorra de un oficial nazi, mostrándonos un símbolo de autoridad; imágenes del juramento de lealtad de las SS y, justo en mitad del documental, una calavera humana mostrada en primer plano a la cámara como el resultado último de todo ese fervor y toda esa lealtad ciega: la muerte. Porque si algo caracteriza a los regímenes de Hitler y Stalin es la muerte. A partir de aquí las imágenes vienen más o menos a demostrar esta tesis: combates durante la Segunda Guerra Mundial, trabajo mecanizado destinado a la industria militar de la muerte, etc.

Pero no menos interesante será la equiparación de los que antes fueron verdugos a la condición de víctimas: vemos una sucesión de fotos de oficiales de las SS que más tarde serán ahorcados, vemos imágenes del alegre y feliz pueblo alemán que después conocerá la devastación más absoluta, tanto de sus almas como de su mundo material: hambre, sed, ciudades arrasadas, caos. Este es el legado de los dictadores: muerte.