Harvey Cheyne, Jr (Freddie Bartholomew), la segunda persona más rica del mundo, huérfano y realmente mimado, se encuentra en el mar en su camino a Inglaterra para ingresar en un internado. El rico mocoso se da un chapuzón sin chaleco salvavidas mientras se inclina sobre la barandilla de un transatlántico -que viaja junto con su padre Melvyn Douglas- para aliviarse de la media docena de helados consumidos imprudentemente. Con mareos, y apoyándose sobre la borda, cae del barco de vapor en la década de 1920 y es recogido por un barco pesquero de Nueva Inglaterra, siendo rescatado por un pescador portugués, Manuel (Spencer Tracy), desde un velero de Gloucester. El niño rico que cayó por la borda y fue rescatado por los pescadores es puesto rápidamente a trabajar. Tres meses en el mar, bajo una empresa pero bajo el mando de Disko (Lionel Barrymore), salario justo de 10,50 dólares al mes, ¡ si no trabajas no comes!. Una vida dura y peligrosa, y mucho queda por crecer a través de dificultades y tragedias. ¡A partir de la historia más querida de Rudyard Kipling, Metro-Goldwyn-Mayer ha creado una gran película! ¡Dos años para hacerlo! ¡fortunas para producir! Vivirá en tu memoria para siempre... ¡Ganador del codiciado premio Modern Screen! La película más emocionante desde "Mutiny On The Bounty (El motín de la Bounty)". Nuevamente -como en la conmovedora "Mutiny"- vives el rugiente drama de los hombres contra el mar. Compartes las luchas, los dolores de cabeza, las risas de almas valientes que abandonan a las mujeres que aman para desafiar la ira de las olas furiosas... Tan grandioso como ¨Mutiny on the Bounty¨.

Una película sensible y divertida sobre la amistad y el profundo amor con impresionantes escenas marítimas que incluyen la pesca en los grandes bancos de peces del norte. Victor Fleming mezcla a la perfección comedia, drama y una historia de amistad en un film que toca el corazón sin necesidad de sentimentalismos baratos. Siendo una adaptación cinematográfica de la novela homónima del escritor y poeta inglés Rudyard Kipling, Premio Nobel de Literatura en 1907. La historia del niño rico y caprichoso que acaba encontrando en un humilde pescador portugués al padre que siempre quiso tener viene a la gran pantalla convertida en clásico en 1937 por el cineasta Victor Fleming, quien años más tarde consolidaría su éxito con las oscarizadas ¨Lo que el viento se llevó¨ y ¨El mago de Oz¨. Fleming toma a la perfección las riendas de la dirección, rindiendo homenaje a la gente del mar, ofreciendo un profundo estudio de los pescadores y orquestando un trabajo magistral en todos los aspectos, rebosante de emoción y ternura, aunque en ocasiones se deja llevar por un excesivo sentimentalismo. Desarrollando poco a poco el aprendizaje de la ética de trabajo, las dificultades y las supersticiones de los hombres de Gloucester, así Bartholomew/Harvey pronto se convierte en parte de la tripulación y en el amigo cercano del paternalista Manuel. Ambos establecen una agradable amistad en la que la profundidad de su relación crece hasta convertirse en algo que cada personaje aprecia, saboreándolo intensamente. La narrativa es ejemplar, aunque algo excesivamente prolija, consigue retratar magníficamente a los personajes, y cabe destacar las grandes interpretaciones de los actores principales y de apoyo. El pequeño Freddie Bartholomew es bastante bueno como el hijo mimado de un magnate ferroviario y de una vida privilegiada y cuyas actitudes se ven rápidamente desafiadas por la vida en un barco pesquero, aprendiendo a convertirse en un hombre de la mano de incondicionales marineros, y el divertido Spencer Tracy como el amable pescador que desarrolla una ética de trabajo hasta ahora desconocida para el chico. Junto a un maravilloso elenco de actores secundarios, tales como: Lionel Barrymore, Melvyn Douglas, Charley Grapewin, Mickey Rooney, John Carradine, Jack La Rue, entre otros.

La película estuvo bien dirigida por Victor Fleming, el único director que tiene dos películas incluidas en el top 10 de la lista de 1998 del American Film Institute de las 100 mejores películas estadounidenses. Dirigió a 9 actores diferentes en actuaciones nominadas al Oscar: Emil Jannings, Spencer Tracy, Vivien Leigh, Hattie McDaniel, Clark Gable, Olivia de Havilland, Frank Morgan, José Ferrer e Ingrid Bergman.

Hay otras adaptaciones de esta imperecedera novela: ¨Capitanes intrépidos¨ (1996) versión para TV de Michael Anderson con Kenny Vadas, Robert Wisden, Robert Urich. ¨Capitanes intrépidos¨ (1977) de Harvey Hart con Karl Malden, Neville Brand, Fred Gwynne, Charles Dierkop, Jeff Corey. Y al estilo Western: ¨Cattle Drive¨ (1951) que parece una peculiar versión del clásico, siendo dirigida por Kurt Neumann con Dean Stockwell, Joel McCrea, Chill Wills.
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